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"불편 최소화" 해명했지만…책임론 확산

'달라지는 카카오톡' 발표하는 홍민택 CPO / 사진=연합뉴스
카카오톡 친구탭에 격자형 피드를 도입하는 등 최근 이뤄진 대규모 업데이트를 총괄한 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO)가 임직원을 대상으로 장문의 사내 공지를 올린 것으로 전해졌습니다.

그는 이번 업데이트의 배경과 추진 경과를 설명하며, 업데이트 이후 불거진 이용자 불만과 관련해 내부 입장을 밝혔습니다.

오늘(30일) 정보통신기술 업계에 따르면, 홍 CPO는 어제 카카오톡 첫 화면에 친구 목록을 다시 배치한다는 공지와 함께 사내 게시글을 올렸으며, 해당 공지에는 소셜 기능 확장과 메신저 서비스 강화가 이번 개편의 핵심 방향이었다고 설명한 것으로 알려졌습니다.

특히 격자형 피드 도입 이후 이용자 피드백을 반영해 친구 목록 복원을 결정하게 됐다고 밝혔습니다.

그는 "카카오톡의 본질인 메신저 기능을 축소하려는 것이 아니다"라고 강조하며, 최근 불거진 "메신저로서의 정체성을 잃었다"는 여론을 의식한 듯 해명을 덧붙였습니다.

이어 "지표상으로는 앱 다운로드 수와 트래픽이 유지되고 있지만, 숫자와 무관하게 이용자 불편 최소화가 최우선"이라며 개선 의지를 드러냈습니다.

한편, 업데이트 일주일도 되지 않아 친구 목록을 되돌리는 '사실상 롤백' 조치가 이뤄졌지만, 공식적인 사과 메시지는 없었던 것으로 전해졌습니다. 이와 관련해 사내 커뮤니티에는 홍 CPO가 실무진의 반대에도 불구하고 개편을 강행했다는 주장도 제기됐습니다.

홍 CPO는 현재 카카오톡과 카카오맵 등 주요 서비스를 총괄하고 있으며, 이전에는 토스에서 근무한 이력이 있습니다.

업계 일각에서는 홍 CPO의 리더십 스타일이 카카오의 기존 조직문화와는 다소 맞지 않는다는 지적도 나옵니다. 카카오는 "이용자 피드백을 경청하고, 향후 업데이트에 적극 반영하겠다"는 입장을 밝혔습니다.