최근 틱톡에서는 일본의 전쟁 범죄와 일제강점기 만행을 지적하는 댓글이 폭발했다. 출발점은 뜻밖에도 전 세계적인 흥행을 기록한 넷플릭스 애니메이션 케이팝 데몬 헌터스(이하 케데헌)이었다.

한 해외 틱톡커는 케데헌 속 호랑이 캐릭터 '더피'를 좋아하다가 한국 호랑이에 대해 검색하던 중, 일제강점기 일본이 호랑이를 '해수(害獸)'로 규정하고 조직적으로 사냥해 결국 멸종시켰다는 사실을 알게 됐다. 그는 이 내용을 영상으로 공유했고, 단숨에 좋아요 18만 개, 조회수 114만 회를 기록하며 전 세계로 확산했다.

영상에는 "케데헌을 보다가 한국 호랑이 역사를 찾아봤는데, 일본이 지난 세기에 한반도 호랑이를 모두 사냥해 멸종시켰다는 사실을 알게 됐다"는 내레이션이 담겼다. 이어 "나랑 남자친구가 영화를 보다가 이 장면에서 완전히 슬펐다"는 고백도 덧붙여졌다.

실제로 일본은 1917년 '정호군(征虎軍)'이라는 민간 사냥대를 조직해 조선 호랑이 토벌에 나섰다.

사냥꾼 야마모토 다다사부로 등이 함경북도·강원도 등지에서 대대적인 사냥을 벌였고, 1920년대 이후 한반도 야생 호랑이는 사실상 자취를 감췄다. 이는 단순한 생태 훼손이 아니라 민족정신을 꺾으려는 시도였다. 사냥꾼들이 부른 '정호가'의 가사에는 제국주의적 야욕이 노골적으로 드러나 있었다.

해당 영상 댓글 창에는 2000여 개가 달리며 일본의 과거사가 연달아 언급됐다.

해외 누리꾼들은 "그들은 한국의 국화인 무궁화를 근절하려 했지만, 지금은 오히려 회복력의 상징이 됐다", "일본은 전쟁 범죄를 역사책에 포함하지 않는다. 대부분의 일본인은 자국의 잔혹 행위를 모른다", "일본은 사과하지 않았다"고 비판했다.

또 "대부분 위안부는 11세에서 19세, 평균 14세였다"는 구체적 지적과 "한국의 마지막 공주에게 일본인과의 결혼을 강요해 주권 계통을 훼손했다"는 역사적 사실도 공유됐다. 한 누리꾼은 "일본의 역사는 아름답지 않지만 지난 수십 년간 리브랜딩에만 열중해왔다"고 꼬집었다.

한국 누리꾼들 역시 "케데헌이 일본 만행을 세계에 알렸다", "역시 문화의 힘이 크다", "살다 보니 이런 날도 온다", "전 세계가 진실을 알아야 한다"며 통쾌하다는 반응을 보였다.

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유지희 한경닷컴 기자