[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 러시아를 지원한다는 명분으로 우크라이나전에 투입된 북한군 병사 상당수가 수류탄이나 총기로 극단적 선택을 한 사실이 북한TV 영상을 통해 드러났다.

이 가운데는 12명의 부대원이 집단으로 자폭한 경우도 있었고, 10대 나이의 어린 병사도 포함된 것으로 파악됐다.

북한 관영 선전매체인 조선중앙통신은 김정은(국무위원장 겸 노동당 총비서)이 참석한 가운데 우크라이나전 참전 북한군 전사자에 대한 표창수여 행사가 열린 사실을 지난 22일 보도했다.

25일 뉴스핌이 입수한 영상에 따르면 공연장에서는 우크라이나전에 투입된 북한군의 전투장면이 다큐멘터리 형태로 상영됐다.

여기에는 북한군이 포로로 잡히기 직전 극단적인 선택을 한 정황이 구체적으로 드러난다.

익명을 요구한 국책 연구기관의 박사는 "4000명이 넘는 전사상자가 발생한 격렬한 전투에서 포로가 2명뿐이라는 점은 상당수가 자폭하거나 독전조(투항하거나 이탈하려는 아군을 사살하는 임무)에 의해 희생당하고 있다는 걸 보여준다"고 말했다.

영상에는 또 자필로 쓴 입당청원서 등이 여러 장 드러나 북한 당국이 청년병사들에게 노동당 입당을 미끼삼아 전투를 독려한 것으로 분석된다.

대북정보 관계자는 "김정은이 지휘관과 전투원들을 독려하기 위해 영웅칭호 등을 주고 전사자를 추모하는 공연까지 열어 러시아 지원을 위한 병력 파견의 정당성을 주장하고 있다"며 "우크라이나를 불법 침공한 푸틴을 돕는 명분 없는 싸움에 개입해 대규모 전사상자를 낸 데 따른 주민 반발을 무마하려는 선전‧선동 차원"이라고 말했다.

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