전국국공립유치원교사노조, 일제 잔재 청산과 국가책임 유아교육 확립의 출발점

전국국공립유치원교사노동조합(이하 노조)은 13일 광복 80주년을 맞아 일제강점기 일본식 용어인 ‘유치원(幼稚園)’ 명칭을 ‘유아학교’로 변경해야 한다고 강력히 촉구했다.

노조는 ‘유치원’은 일본이 독일어 ‘Kindergarten’을 번역한 ‘요치엔(幼稚園)’을 그대로 조선에 도입한 명칭으로, 해방 이후 80년이 지난 현재까지 사용되고 있다고 밝혔다.

또 법적으로 유치원은 학교임에도 불구하고 명칭에 ‘학교’가 빠져 있어 교육기관으로서의 위상을 온전히 전달하지 못하고, 보육·돌봄 기관으로 오해받는 현실이 지속되고 있다고 했다.

이어 ‘유아학교’ 명칭 변경이 단순한 용어 교체가 아니라, 유아교육을 국가책임 하에 운영되는 첫 정규 학교교육으로 확립하는 상징적 전환이라고 강조했다.

‘유아학교’라는 이름은 국가가 유아교육의 무상·의무화를 책임지고, 공공성과 평등성을 보장하며, 유아교사의 전문성과 사회적 위상을 높이는 출발점이 될 것이며 이를 통해 유아교육을 준비교육이 아닌 생애 첫 학교교육으로 인식하게 만들 수 있다고 주장했다.

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