[서울경제]

삼성전자(005930)의 통합 디지털 지갑 서비스 삼성월렛이 이달 출시 10주년을 맞았다. 지난 10년간 모바일 결제 시장의 혁신을 이끌며 이제는 단순 결제 수단을 넘어 일상 전반을 아우르는 핵심 플랫폼으로 자리 잡았다.

11일 삼성전자에 따르면 국민(약 5200만 명) 3명 중 1명이 삼성월렛을 사용한다. 2015년 160만 명으로 시작했던 가입자 수는 현재 1866만 명으로 11배 넘게 급증했다. 출시 후 누적 결제금액은 약 430조 원에 달한다. 연간 결제액 역시 2016년 3조 6000억 원에서 지난해 88조 6000억 원으로 24배 이상 뛰었다. 일 단위로 봐도 삼성월렛은 확실히 국민 결제수단으로 자리잡았다. 삼성월렛은 매일 1660만 번 실행되는데, 국민 셋 중 하나는 매일 삼성월렛으로 결제한다는 뜻이다.

성장의 배경에는 끊임없는 서비스 확장이 있다. 삼성월렛은 초창기 모바일 결제 기능을 넘어 교통카드·멤버십·계좌 이체·항공권 예매 등 실물 지갑의 역할을 빠르게 흡수했다. 이제는 모바일 신분증 시대를 열며 그 영역을 더욱 넓혔다. 실물과 동일한 법적 효력을 지닌 모바일 주민등록증과 운전면허증을 비롯해 국가보훈등록증, 대학교 학생증 등을 품었다. 일부 자동차의 디지털 키 기능까지 지원하며 결제를 넘어선 통합 디지털 월렛의 입지를 굳혔다.

이런 성공은 출시 초기부터 가맹점의 부담을 줄인 전략 덕분이기도 하다. 삼성월렛은 당시 대부분 매장이 사용하던 마그네틱보안전송(MST) 단말기를 그대로 활용할 수 있도록 지원했다. 근거리무선통신(NFC) 방식도 채택해 국내외 활용도를 높였다. 2021년에는 국내 최초로 경기지역화폐 결제를 도입하며 지역 상생 플랫폼으로서의 가능성도 보였다.

(중략)