'불닭볶음면'으로 세계적인 라면 열풍을 이끌고 있는 삼양식품이 공장 근무환경 논란이 이어지자 특별연장근로를 폐지하고 근무형태를 개선하기로 했다. 

삼양식품은 이달부터 경남 밀양 1·2공장과 강원 원주·전북 익산 등 국내 4개 생산공장에서 특별연장근로를 폐지한다고 4일 밝혔다. 삼양식품 관계자는 "밀양2공장은 6월 준공 이후 설비 안정화를 진행하고 있다"며 "각 라인이 정상적으로 가동될 올해 말부터 특별연장근로 없이도 수출 물량을 생산할 수 있을 것으로 예상했으나 가동률이 빠르게 증가하고 있어 이달부터 특별연장근로를 실시하지 않기로 결정했다"고 설명했다. 

앞서 삼양식품은 공장 생산직 직원들의 주당 근로시간이 49시간을 넘는 것으로 파악됐다. 또 월 2~3회 토요일 특별연장근로를 하다보니 현행 주 52시간 근무제 기준을 위반했다는 지적이 제기됐다.

이에 삼양식품측은 "공장 직원들은 주 49시간30분 근무하고 있다"며 "특별연장근로는 주 52시간 근무제와 별도의 개념으로 주 52시간 근무제를 위반한다고 볼 수 없다"고 해명했다. 

삼양식품은 라면 수출이 급증한 점을 언급하면서 이에 대응하기 위해 불가피한 조치였다는 입장이다. 실제 2015년 300억원이었던 수출액은 2022년 6057억원, 2023년 8093억원, 지난해 1조3359억원으로 증가하며 매년 최대 실적을 세우고 있다. 삼양식품은 "특별연장근로는 통상적인 경우에 비해 업무량이 대폭 증가하는 경우 신청할 수 있다"고 전제한 뒤 "근로자 개인의 동의 없이 실시할 수 없고 고용노동부의 허가를 받고 실시한다"며 "경제 발전에 기여하고 해외 거래선의 신뢰를 지키기 위해 불가피하게 특별연장근로를 실시했다"고 설명했다. 

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