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JTBC 취재 결과 김 전 대사는 특검에서 "2023년 12월 7일 외교부로부터 '약 한 달 뒤에 후임자가 올 것이니 얼른 짐을 싸라'는 연락을 받았다"고 진술한 것으로 확인됐습니다.
윤석열 정부는 이 전 장관을 2024년 3월 4일 호주 대사로 임명한다고 발표했는데 이보다 3개월여 앞선 시점입니다.
김 전 대사가 언급한 2023년 12월 7일은 공수처가 이 전 장관에 대한 출국 금지를 법무부에 요청한 날입니다.
실제 다음 날인 8일 법무부는 이 전 장관에 대한 출금 조치를 내립니다.
고발 3개월이 지난 시점으로 수사가 본격화되고 있던 상황인데 호주대사 임명에 속도를 냈던 겁니다.
이어 김 전 대사는 "임기가 절반 넘게 남았는데 갑자기 나가라고 해 넌센스라 생각했다"며 "후임자에 대한 인사 검증 등 절차가 있는데 비정상적인 프로세스라 생각했다"고 특검에 밝힌 걸로 취재됐습니다.
일반적이지 않은 임명 과정에 대해 외교부에서도 이상기류는 감지됐습니다.
외교부 관계자들은 "12월 초부터 대통령실로부터 호주 대사 임명에 속도를 내라고 지시가 내려왔다"며 "임명을 위한 검증 절차도 졸속으로 이뤄졌다"고 진술한 것으로 파악됐습니다.
특검은 석 달 뒤 이 전 장관에 대한 출국금지 조치가 해제된 과정에도 불법적 요소가 없는지 수사하고 있습니다.
법무부 관계자로부터 "공수처가 반대했는데도 해제가 돼 매우 이례적이라고 생각했다"는 진술을 확보한 것으로 알려졌습니다.
[영상취재 이주원 영상편집 최다희 영상디자인 곽세미]
김필준 기자
https://n.news.naver.com/article/437/0000451359?sid=100
