"조정석 표 코미디요? 그런 건 없습니다."

조정석은 관객이 좋아하는 배우다. 자타공인 여름의 남자이기도 하다. 영화 '엑시트', '파일럿' 등. 여름에 발표하는 작품마다 흥행에 성공했다.

또 다시 여름 흥행 공식을 따른다. 코미디와 여름의 조합. 어느 순간부터 '조정석 표'라는 수식어가 생겨났을 정도로 믿고 보는 코미디의 대가다.

자칫 작위적일 수 있는 웹툰의 설정들도, 그가 하면 자연스럽게 현실이 됐다. 점 하나로 유튜버 '조점석'이 되듯, 기꺼이 믿고 싶게 하는 힘이 있다. 

조정석은 "'조정석 표 코미디'가 뭔지 모르겠다. 텍스트의 힘이 아닐까 싶다. 그 상황에 최선을 다할 뿐, 웃기려 하진 않는다. 어쩌면 본능의 영역"이라고 털어놨다.

그래서일까. 조정석의 연기는 억지스럽지 않다. 상황 속에 스며들듯 관객을 웃긴다. 영화 '좀비딸'(감독 필감성)도 마찬가지. 그의 말을 더 들어보자.

◆ '좀비딸', 절묘한 만남

'좀비딸'은 코믹 드라마다. 이 세상 마지막 남은 좀비가 된 딸을 지키기 위해 극비 훈련에 돌입한 딸 바보 아빠의 이야기를 그린다.

조정석이 아빠 '정환'을 연기했다. 그가 아빠 역할을 맡은 건 이번이 처음이 아니다. '슬기로운 의사생활'과 '파일럿' 모두 아빠였다.

'좀비딸'은 부성애를 앞세웠다. 조정석은 딸을 낳고, 부성애가 자라던 시기에 이 작품을 만났다. 대본을 읽자마자 열정이 끓어오르는 걸 느꼈다.

그는 "모든 작품이 도전이다. 그러나 나이를 먹고, (실제) 딸 아이의 아빠가 되고 가장이 된 저에게 굉장히 적절하고 절묘한 시기에 들이닥친 작품이었다"고 떠올렸다.

"(부성애가) 잘 아는 감정은 아니었습니다. 저도 이렇게까지 흠뻑 빠져서 도취될 줄 몰랐어요. 시나리오를 읽을 때 첫 느낌을 중요시하는데요. 그 느낌 그대로 촬영에 임했습니다."

◆ 부성애, 폭발했다

의외의 문제도 있었다. 너무 심하게 몰입하게 된다는 것. 감정의 불씨가 한 번 붙으면 쉽게 가라앉지 않았다. 폭발하는 감정을 조절하는 게 관건이었다.

그는 "영화를 보시는 분들이 극적인 감동을 느낄 수 있는 공간을 만들어야 되는데, 그 공간에 제가 먼저 들어가 있고 싶지 않았다"고 강조했다.

"누가 옆에서 격하게 울면 감정이 동화되기보단, 오히려 떨어져서 보게 될 때가 있잖아요. 감정을 표출할수록 득이 될지 아닐지, 연구를 많이 했습니다."

엔딩의 경우 여러 가지 버전으로 찍어뒀다. 담백한 버전, 보통의 감정, 감정적으로 과잉된 느낌, 대사가 안 나올 정도로 목이 메서 한 연기도 있었다.

조정석은 "연기에 정답은 없지만, 가장 많은 사람에게 공감을 불러일으킬 수 있는 연기를 해야 된다고 생각한다. 감독님도 그 장면에 적절한 테이크를 고민한 것 같다"고 털어놨다.

후략

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