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문진석 원내수석 “일반 직장 갑질과 의원·보좌진 갑질 달라”
“너무 가까워 심부름 거리낌 없이 시키는 경우 있어” 옹호
대통령실 “열흘 기한으로 재송부 요청” 임명 강행 방침 고수

‘보좌진 갑질’ 논란에 휩싸인 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대한 이재명 대통령의 임명 강행 방침 이후 전직 여성부 장관의 ‘갑질’ 폭로가 터져나오는 등 여론 상황이 악화되고 있지만, 여권은 22일 궤변에 가까운 옹호론까지 펼치며 임명 방침을 고수했다.

문진석 더불어민주당 원내수석부대표는 22일 CBS 라디오에 출연, 강 후보자의 갑질 논란에 대해 “일반적인 직장 내 갑질과 보좌진과 의원 관계에서의 갑질은 약간 성격이 다르다”고 말했다. 그는 ‘국민 정서는 (낙마한 이진숙 후보자와 강선우 후보자가) 비슷하거나 혹은 (강 후보자의) 갑질이 더 심하다’는 사회자의 질문에 “(국회의원과 보좌진이) 너무 가까운 사이다 보니 심부름은 거리낌 없이 시키는 경우가 있을 것”이라며 “어디까지 사적인 일이고 어디까지 공적인 일인지, 앞으로 어떻게 해야 할 것인지 (당내에서) 고민들도 많이 하고 있다”고 말했다. 강 후보자가 보좌진을 너무 가깝게 생각하다 보니 변기 수리, 음식물 쓰레기 처리 등을 시켰을 것이라는 뉘앙스다. 그러나 강 후보자의 과거 보좌진 여러 명이 갑질을 증언하고 있고, 민주당 보좌진협의회마저 강 후보자의 사퇴를 요구하는 상황을 도외시한 막무가내 옹호론이라는 지적이 나온다.

문 원내수석부대표는 논란 와중에도 이 대통령이 강 후보 임명 방침을 유지하는 것은 “(갑질 의혹과 달리) 그렇지 않다는 보좌진 증언도 있고, 가족학 박사학위라는 전문성도 좀 고민한 것 같다”며 “또 강 후보가 발달장애 자녀를 두고 있어 정책 공감 능력이 있다고 판단한 것으로 보인다”고 말했다. 다만 문 원내수석부대표는 강 후보자가 과거 지역구 민원을 들어주지 않자 여가부의 예산을 삭감했다는 추가 폭로에 대해서는 “다시 한 번 강선우 후보가 자신의 문제에 대해서 진정성 있게 사과를 좀 할 필요가 있다고 본다”고 말했다.

이와 관련, 강유정 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 강 후보자 임명과 관련, “이재명 대통령은 오늘 국회에 강선우 여성가족부 장관 후보자의 인사청문보고서 재송부 요청을 할 것”이라며 “아마도 열흘을 기한으로 정해 보고서 송부를 요청할 것으로 예상된다”고 말했다. 여권과 시민사회에서 강 후보자에 대한 지명철회 요구가 이어지고 있지만 임명 의사를 고수하겠다는 뜻으로 풀이된다.

강 대변인은 ‘강 후보자에 대해 여성단체에서도 장관으로서 부적절하다는 입장을 내고 있는데 이를 고려해서 재송부 요청을 결정한 것인가’라는 질문에도 “아마 오늘 강 후보자에 대한 재송부 요청이 갈 것”이라는 답변만 되풀이했다.

인사청문회법에 따르면 국회가 인사청문보고서 제출 시한을 1차로 넘길 경우 대통령은 열흘 이내에서 기한을 정해 재송부 요청을 할 수 있고, 이 기한까지도 국회가 보고서를 내지 않는다면 대통령은 장관을 그대로 임명할 수 있다. 대통령실이 이날 재송부 요청을 공식화함에 따라 강 후보자의 임명은 기정사실로 받아들여진다.