[굿모닝충청 조하준 기자] 더불어민주당 소속 국회 교육위원회 위원들이 18일 이진숙 사회부총리 겸 교육부장관 후보자 인사청문보고서 채택을 할 것을 촉구했다. 여당 측 위원들은 "당초 제기된 여러 의혹과 논란에 대해 후보자는 인사청문회 과정에서 성실하고 정직하게 소명했다"며 "지금 교육부는 의대생 복귀, 유보통합, 고교학점제 시행, 학령 인구 감소 등 산적한 교육 현안을 해결해야 한다"고 강조했다.

여당 소속 교육위원들은 이진숙 후보자가 당초 제기된 여러 의혹과 논란에 대해 성실하고 정직하게 소명했다고 주장하며 논문 표절 의혹에 대해 "후보자는 이공계 학문 연구 시스템과 충남대학교 검증 결과 등을 토대로 사실관계를 소상히 밝히고 이해를 구했다"고 주장했다.

또 충남대학교가 이진숙 후보자가 총장에 임용될 당시 약 100편에 달하는 논문을 외부 전문가와 함께 검증하였고, 모두 적합한 것으로 판정한 바 있으며 "이를 통해 후보자의 연구 윤리에 중대한 흠결이 있는 게 아니라는 점이 확인되었다"고 강조했다. 아울러 제자 논문 가로채기 의혹에 대해서도 이 후보자가 공학계 연구 환경과 특성을 근거해 사실에 부합하지 않다는 점을 명확히 설명했다고 주장했다.

여당 소속 교육위원들은 "이공계 특성상 대학원생의 학위 논문이 주로 지도교수가 수주한 국가과제나 연구과제를 토대로 진행됨에 따라, 연구 책임자인 교수가 제1저자로 등재되는 것이 특혜가 아닌 학계에서 통용되는 일이며, 이로 인한 부당하고 불합리한 피해 사실이 밝혀진 바 없음을 확인했다"고 강조했다.

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물론 여당 위원들 또한 "인사청문회 과정에서 유·초·중등 교육정책에 대한 답변이 미흡했던 점은 아쉽다"고 토로했다. 그러면서도 "물론 후보자의 전문성이 주로 고등교육 분야에 집중되어 있기 때문에 단시간에 복잡한 교육 현안을 온전히 이해하고 소신을 밝히기에는 한계가 있었을 것이다. 이를 충분히 수명하고, 단점을 강점으로 발전시켜 나가기를 주문한다"고 두둔했다. 

끝으로 여당 교육위원들은 "이진숙 교육부 장관 후보자가 우리나라 교육발전과 혁신을 위해 최선을 다할 것이라 기대하며, 이진숙 후보자의 인사청문보고서가 채택되기를 희망한다"고 밝히며 "지금 교육부는 의대생 복귀, 유보통합, 고교학점제 시행, 학령 인구 감소 등 산적한 교육 현안을 해결해야 한다"고 강조했다.

그러면서 "국회 교육위원회가 정부와 긴밀하게 협력하며 국민이 안심하고 만족할 수 있는 교육 개혁을 이뤄 나가겠다. 후보자에게 교육 현안을 해결하고, 교육의 미래를 함께 열어갈 수 있는 기회를 주시길 부탁드린다"고 했다.

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