특검이 수사하는 채상병 순직사건 의혹의 핵심은 이른바 'VIP 격노설'입니다.
임성근 해병대 1사단장에게 과실치사 혐의를 적용해 사건을 경찰로 이첩하겠다는 해병대 수사단의 보고를 받자, 윤 전 대통령이 크게 화를 낸 뒤 조사 결과가 바뀌었다는 의혹입니다.
당시 회의에 참석했던 핵심 측근, 김태효 전 국가안보실 차장은 이런 상황 자체가 없었다고 부인해 왔습니다.
윤 전 대통령이 채 상병 사망 사고 보고를 받고는 언성을 높이며 화를 냈다는 취지로 진술한 겁니다.
이같은 VIP 격노설을 규명할 '키맨', 김계환 전 해병대사령관도 말을 바꿨습니다.
김 전 사령관은 지난 2월 중앙군사법원에선 "그런 사실이 없다"며 격노설을 부인했지만, 특검 조사 땐 부하의 관련 진술에 대해 "거짓말이라고 생각하지 않는다"며 기존 입장을 번복했습니다.
내란 특검에서도 윤 전 대통령의 방어막에 균열이 생기고 있습니다.
김성훈 전 경호처 차장은 그동안 윤 전 대통령의 체포 저지 혐의에 대해 부인해 왔습니다.
그런데 특검 조사에서는 대통령의 체포 저지 지시가 있었단 취지의 경호처 관계자의 진술을 부인하지 않았던 것으로 드러났습니다.
특검이 작성했던 윤 전 대통령 구속영장 청구서에 "경찰은 너희들이 총기를 갖고 있는 것을 보여주기만 해도 두려워할 것이다", "총을 갖고 있다는 걸 좀 보여줘라"라며 윤 전 대통령의 지시 사항이 구체적으로 담긴 겁니다.
김 전 차장의 태도 변화가 없었다면 특검이 알기 어려운 내용이란 평가가 나옵니다.
강의구 전 대통령실 부속실장은 '사후 계엄 선포문'과 관련해 "문서 작성과 폐기 모두 윤 전 대통령에게 보고했다"는 취지로 진술한 것으로 알려졌습니다.
앞선 검찰 조사에선 문건 폐기 뒤 윤 전 대통령에게 보고했다고 진술했는데 달라진 겁니다.
윤 전 대통령은 지난 주 구속 심문에서 "국무위원들조차 다들 자기 살길 찾아 떠났다"라며 자신의 처지에 대해 "고립무원의 상황"이라고 말했습니다.
오원석 기자
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