한강버스가 2개월 후 '정식 운항'을 시작한다. 운항일을 세차례나 미룬 서울시로선 더 늦출 명분도 없다. 그렇다면 한강버스 선착장을 잇는 '대중교통 노선'은 얼마나 조정됐을까. 서울시가 말한 것처럼 마을버스 노선을 한강버스 선착장 근처로 이전하는 작업이 순조롭게 진행 중일까. 결론부터 말하면, 마을버스 노선은 거의 조정되지 않았다.
1년가량 미뤄졌던 한강버스가 9월 '정식 운항'한다. 한강버스는 오세훈 서울시장이 영국 템스강을 달리는 '런던 리버버스'를 보고 서울에 도입하기로 결정한 운송수단인데, 도입 목적은 출퇴근 직장인의 수송 분담이었다.
실제로 경기도 김포시에서 서울 강남으로 향하는 지하철 9호선의 객차 혼잡도(출퇴근 시간)는 200%에 달했다. 그래서 서울시는 지하철 대신 동서로 뻗어 있는 한강을 이용해 버스와 지하철을 대체하겠다는 계획을 세웠고, 그렇게 나온 결과물이 한강버스다. "대중교통시스템을 한강버스 선착장에 어떻게 연결하느냐"가 핵심 과제로 떠오른 이유도 여기에 있다.
서울시는 2023년 2월 한강버스 계획을 공개하는 자리에서 이렇게 말했다. "기존에 있던 시내버스와 마을버스 노선을 조정해서 한강버스 선착장까지 가는 길을 늘릴 것이다." 아울러 서울시는 무료 셔틀버스를 운행해 기존 대중교통이 한강 선착장까지 이어지지 않을 때도 승객들이 이용할 수 있는 수단을 마련하겠다고 밝혔다(표①).
그렇다면 정식 운항이 2개월가량 남은 지금, 서울시는 한강버스와 마을버스의 연계시스템을 얼마만큼 구체화했을까. 결론부터 말하면 '노선 조정'은 거의 이뤄지지 않았다. 현행법상 서울시가 단독으로 할 수 있는 일도 아니다.
그 과정에서 서울시는 자치구가 전달한 '마을버스 노선 조정'에 일일이 개입할 수 없다. 시 관계자는 "노선 조정은 지금 자치구에서 하고 있는 것으로 안다"며 "우리도 자치구와 마을버스운송사업자를 다 거쳐야 결정할 수 있는 것"이라고 설명했다.
마을버스 노선 조정의 절차는 다음과 같다. 일단 자치구 마을버스노선 조정위원회와 마을버스운송사업자의 의견을 취합한다. 이를 근거로 자치구가 노선 변경안을 시에 상정한다.
그럼 마을버스운송사업자와 '노선'을 조정하고 있는 자치구는 있을까. 이 또한 없다. "2년 전 한강버스 도입에 맞춰 마을버스 노선을 조정하겠다"고 밝힌 대상지인 마포구조차 마을버스운송사업자와 아직 노선 변경이나 확장 작업을 진행하지 않았다.
서울 마을버스운송조합 측은 "어떤 자치구와도 마을버스 노선을 두고 논의한 적 없다"면서 "서울시와도 이야기한 적 없고 자치구에서도 아직 그 사안과 관련해서 논의한 바 없다"고 말했다(표②).
혹자는 '지금부터라도 노선 조정건을 논의하면 될 일 아닌가'라고 물을지 모르지만, 그게 말처럼 쉬운 일이 아니다. 마을버스운송사업자들 앞에 노선 조정보다 중요한 현안이 놓여있기 때문이다.
서울 마을버스사업운송조합은 지난 5월 서울시에 "환승 체계에서 빠지겠다"고 요구했다. 21년째 운영 중인 환승체계 안에서 일반시내버스와 다른 환승비율을 적용받는 게 부당하다는 이유에서다.
(중략)
다행히 사업자가 무료 셔틀버스를 운영하겠다고 해도 서울시로선 문제다. 한강버스 사업자가 '마이너스 실적'을 올릴 경우, 관련 비용을 떠안을 가능성이 있어서다. 지난 5월 19일 시행한 '서울특별시 한강버스 운영과 환경친화적 선박 보급 촉진에 관한 조례'에 따르면 운항결손액이 발생할 경우 서울시는 한강버스 사업자에 재정 지원을 할 수 있다. 조건은 지출금이 수입금보다 클 때다.
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