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사실 오해에도 사과는 없었다는 지적
페북 글 8차례 수정… 끝내 해명은 없어

조국혁신당 신장식 국회의원(비례)이 최근 페이스북을 통해 더불어민주당 조승래 국회의원(대전 유성구갑)을 검찰 특수활동비 증액과 관련해 실명으로 비판하는 글을 올렸다가, 사실과 다른 내용으로 드러났음에도 현재까지 공식적인 사과는 없는 것으로 알려져 논란이 이어지고 있다.

신 의원은 지난 5일 “국민의힘 의원들이 41억 원 검찰 특활비 증액을 요구했고, 민주당 조승래 의원은 여기에 더해 증액을 요청했다”는 취지의 글을 올렸다. 조 의원 실명까지 포함된 이 게시글은 빠르게 확산됐고, 특히 검찰개혁에 민감한 민주당 지지층 사이에서 거센 반응을 일으켰다. 조 의원은 수백 건의 항의 문자를 받았고, 일부 유권자는 “국회의원 자격이 없다”는 문자를 보낸 뒤 사실관계를 확인하고 사과의 메시지를 다시 보냈다.

하지만 신장식 의원은 이후에도 공개 사과나 정정을 하지 않았다. 문제의 글은 8차례에 걸쳐 수정을 거쳤고, 조 의원의 실명도 삭제됐지만, “사실과 달랐음을 바로잡는다”는 명확한 표현은 없었다. 조 의원이 실제로 검찰 특활비 증액을 요구한 정황도 없고, 거론된 액수 역시 조 의원의 발언과는 무관했다는 점에서, 이 상황은 단순한 해프닝으로 보기 어렵다는 지적이다.

조 의원은 현재 이재명 정부의 국정기획위원회 대변인을 맡고 있는 핵심 인사다. 국정 초반 인사 라인을 향한 이 같은 공격은 결과적으로 대통령의 구상과 리더십을 흔드는 일이 될 수 있다. 특히 개혁 진영 내부에서 부정확한 정보에 기반해 동지를 향한 분노가 유발됐다는 점은 우려를 키운다.

조 의원실 관계자는 본지와의 통화에서 “주말 사이 무슨 일이 있었는지는 확인이 어렵지만, 현재까지 공식적인 사과는 없었다”고 밝혔다. 신 의원이 비공식적으로 입장을 전했을 가능성도 배제할 수는 없지만, 공개적 사과나 해명이 없는 한 논란은 계속될 수밖에 없다는 목소리도 나온다.

민주당의 한 당원 A씨는 “검찰개혁을 하자며 동지를 향한 잘못된 공격에 침묵한다면, 그게 더 큰 배신”이라며 “연대는 감정이 아니라 사실 위에서 이뤄져야 한다”고 말했다.