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올해 상반기 국제선 항공편 탑승객이 4천600만 명을 돌파하면서 역대 최다를 기록했습니다. 특히 중국 노선과 일본 노선이 가장 많이 붐빈 것으로 알려졌습니다.

오늘(6일) 국토교통부와 인천국제공항공사·한국공항공사 항공 통계를 종합하면 지난 1~6월 국내 공항에서 출발·도착한 국적 항공사와 외항사의 국제선 항공편 이용자는 총 4천602만 9천842명으로 집계됐습니다.

이는 작년 상반기(4천277만여 명)보다 7.6% 증가한 것으로, 국토부 통계상 역대 상반기 기준 최대였던 2019년 상반기(4천556만 명)보다도 47만 명(1%)가량 많습니다.

항공편 운항 편수도 26만 4천253편으로 지난해 상반기와 비교해 5.6% 늘었습니다.

국제선 승객은 단일 국가 중 중국 노선에서 가장 많이 늘었습니다. 올해 상반기 781만여 명이 한중 하늘길을 오가며 지난해 같은 기간보다 152만여 명(24.3%) 증가했습니다.

중국 노선 증가세는 지난해 11월 한국인에게 적용된 비자 면제 조치가 큰 영향을 미쳤습니다. 올해 3분기 중 한국 정부가 중국 단체관광객에 한시 비자 면제를 시행하며 한국을 찾는 중국인 관광객 수도 본격적으로 증가할 전망입니다.

중국에 이어 더욱 붐빈 노선은 일본 노선이었습니다. 지난해 같은 기간보다 120만여 명(9.9%) 증가한 1천343만여 명이 이 노선 항공편에 탑승했습니다.

일본 노선은 수년간 이어진 엔저 현상으로 꾸준히 승객이 몰리고 있습니다. 항공사들이 최근 일본 소도시를 중심으로 노선을 확장하면서 재방문 수요가 커진 점도 높아진 인기에 한몫한 것으로 보입니다.

- 이전 기록인 코로나 전 2019년 상반기 기록 넘어섬

- 중국 관광 무비자 영향으로 지난해 같은 기간 대비 24% 증가

- 일본 소도시 신규취항 영향으로 지난해 같은 기간 대비 9.9% 증가