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임은정 신임 서울동부지검장 첫 출근
“표적·봐주기 수사 인정해야…우리 모두 잘못”

대표적인 검찰개혁론자로 꼽히는 임은정 신임 서울동부지검장이 4일 "검찰이 수술대 위에 놓인 상황이라, 이제 바뀐 모습을 보여주지 않으면 해체에 가까운 개혁을 당하지 않을까 생각하고 있다"고 밝혔다. 

이날 서울 송파구 서울동부지방검찰청으로 첫 출근하며 취재진과 만난 임 지검장은 "검찰을 믿을 수 없어서 공수처(고위공직자범죄수사처)에 갔던 사람으로, 검찰이 지금까지 잘못 행동했던 봐주기 수사와 거짓말에 대해 (비판을) 감수해야 한다"며 이같이 말했다. 

검찰 개혁에 대한 내부의 반발에 대해서는 "수십 년 동안 계속 있었던 일"이라며 "윤석열 정부가 검찰 독재 정권이라는 평가가 있지 않았나. 그때보다는 (반발의) 목소리가 한풀 꺾인 것 같다"고 설명했다. 

이어 "한때 우리가 존경했던 검찰 선배가 내란 수괴로 조사를 받고 있는 모습에 참담해 하는 후배들이 한두명은 아닌 것 같다"며 "그때 우리 검찰이 잘못 평가한 게 아닌가 하는 반성을 하고 있다고 느낀다"고 부연했다. 

추석 전까지 검찰 개혁의 얼개를 만들겠다는 이재명 대통령의 입장에 대해 어떻게 보냐는 질문에 임 지검장은 "방향과 속도 등에 대해서는 국정기획위원회에서 조만간 발표할 것으로 보여진다"며 "조금만 기다려 주시면 구체적인 안을 보실 수 있을 것"이라고 답했다. 

아울러 임 지검장은 이날 취임식에서 "국민들이 수년간 지켜봤던 표적 수사와 선택적 수사, 제 식구 감싸기와 봐주기 수사를 인정하자"며 "우리는 검찰권을 사수할 때 집단행동도 불사했고, 검찰의 잘못에는 침묵했다"고 말했다.

그러면서 "불의 앞에서의 침묵과 방관은 불의에의 동조"라며 "우리 모두 잘못했다"고 자성을 촉구했다. 

이어 "국민과 우리 사회, 지금 시대는 한결같은 법과 원칙, 정의와 공정을 요구하고 있다. 우리는 주권자 국민에게 변명할 것이 아니라 변화를 보여야 한다"며 "늦었지만, 그럼에도 지금이 우리에게 주어진 가장 빠른 적기다. 해야 하므로 할 수 있고, 결국 우리는 해낼 것"이라고 강조했다.