우 수석은 간담회에 앞서 기자들을 만나 "전 정권에서 각료로 일하시던 분이 유임돼 민주당 소속 농해수위 위원들이 당황하실 것 같아 인선 배경을 설명하러 왔다"며 "농해수위 위원들과는 개별적으로 다 통화했다. 대체로 존중한다는 입장이지만 일부는 배경을 알고 싶다고 요청했다"고 말했다.그러면서 "송 장관이 과거 정권에서 정책을 추진하는 과정에서 여러 가지 견해 차이도 있고, 농민단체 입장에서는 이해가 되지 않을 것"이라며 "상황은 다 이해하는데 대통령이 인사한 큰 취지가 있으니 취지를 잘 받아주시길 호소하고 싶다"고 덧붙였다.
앞서 이재명 대통령은 전날(23일) 첫 장관 인선을 발표하며 윤석열 정부 인사였던 송미령 농림축산식품부 장관을 유임했다.
대통령실 관계자는 "전 정부에서 일했다 하더라도 계엄이나 내란에 동참한 적 없고, 새 정부의 가치지향에 동의해서 열심히 활동한 분이라면 진영 가리지 않고 쓰겠다는 인사다. 실용주의에 기반한 인사"라고 설명했다. 대통령실은 송 장관에 대한 내란과 관련한 검증을 마친 것으로 알려졌다.
실용을 앞세운 인사 기조는 중도층에 호응을 얻을 수 있지만 지지층 내부에서 비판이 제기되고 있다.
백승아 원내대변인은 이날 국회에서 열린 원내대책회의 후 기자들과 만나 "송 장관은 (양곡관리법 등을 두고) '농망법'이란 말로 농민의 가슴을 멍들게 한 전력이 있다"며 "장관은 임기가 없고, 대통령이 임명하고 언제든 철회할 수 있다. 일을 어떻게 해나가는지 국민들께서 지켜봐 달라"라고 말했다.
우 수석은 간담회를 마친 후 "송 장관 인선 배경을 설명했고 이해를 구한다고 부탁했다"며 "의원들은 대통령 공약 관련해 여러 정책이 차질 없이 수행될 수 있는지 우려했고, 대통령께 잘 전달하겠다 말했다"고 했다.
한병찬 기자 (bchan@news1.kr)
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