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서울~울릉 간 약 1시간 소요 예정··· 관광객 급증 전망
울릉도 신개념 복합 랜드마크 ‘울릉 블루씨온 RESORT & APARTMENT’ 관심
[서울경제]
최근 울릉공항의 공항 활주로 공사 진행이 본격화되면서 울릉도에 대한 관심이 다시 한 번 높아지고 있다. 울릉공항 개항 이후에는 관광객이 급증하면서 울릉도의 획기적인 변화가 예상된다.
울릉공항의 공사를 맡고 있는 DL이앤씨에 따르면 지난 5월 초 울릉공항의 마지막 케이슨 설치 작업이 완료됐다. 케이슨은 바다에 가라앉혀 항만 안벽이나 방파제 등으로 사용되는 대형 콘크리트 구조물로 DL이앤씨는 케이슨으로 바닷물을 막은 다음 그 안쪽을 메우는 '케이슨 공법'을 국내 최초로 공항 건설에 적용했다. 울릉공항은 2020년 7월 착공해 5월 현재 공정률은 61％이며 개항은 2028년 예정이다.
울릉공항개발 기본계획(변경고시)에 따르면 울릉공항은 경북 울릉군 울릉읍 사동항 일원에 총 면적 43만455㎡ 규모로 조성된다. 활주로 길이는 1,200m이며 지상 2층 규모, 3500㎡의 터미널과 함께 지어진다. 사업시행자는 국토교통부(부산지방항공청) 및 한국공항공사로 총 사업비 6,651억원이 투입될 계획이다.
현재 울릉도를 방문하려면 강릉이나 포항 등 항구도시까지 이동한 후, 여객선을 이용해 6~9시간 이상이 소요되나, 울릉공항이 개항하면 서울~울릉 간 항공 이동이 약 1시간으로 단축돼 접근성의 획기적인 개선이 기대된다. 또한 선박의 대체 교통수단이 생기면서 정주여건이 보장되기 때문에 인구 지속성을 확보할 수 있게 된다.
특히 울릉공항 개항 이후에는 현재 연간 40만명 수준의 울릉도 관광객이 100만명을 웃돌 것으로 예측돼 관광객 수요 증가에 따른 지역 경제 활성화가 동반될 전망이다. 항공을 통한 접근이 가능해지면 울릉도는 주말이나 짧은 휴가에도 방문 가능한 '생활형 관광지'로 탈바꿈할 수 있어서다. 공항 개항에 따라 중장기적으로 정착을 희망하는 인구 유입도 늘어날 것으로 보인다. 은퇴자나 장기 체류 관광객 중심의 수요가 점차 커질 가능성이 크다.
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