공개된 사진 속에는 박나래가 땀을 뻘뻘 흘리며 짐을 옮기는 모습이 담겨 있다. 거친 숨을 몰아쉬며 이삿짐을 방불케 할 정도로 큰 캐리어를 끌고 시골길을 오르는 그가 향하는 곳이 어딘지 궁금증을 끌어올린다.

박나래는 의문의 산장 앞에 도착하자 "지리산 오라버니"라고 부르며 누군가와 반갑게 인사를 나눈다. 그는 박나래의 '어란 오라버니'이자 '어란 장인'인 양재중 셰프다. 박나래는 "너무 해보고 싶었어요"라며 '어란 장인'의 가르침을 받기 위해 지리산에 있는 셰프의 연구실을 찾아간 것.

어란은 숭어알을 말린 요리로, 예로부터 임금님 수라상에 진상되는 아주 귀한 음식이다. '어란 장인'이 만든 어란을 맛본 박나래는 눈을 희번득 뜨며, 폭발하는 감칠맛과 풍미에 말을 잇지 못한다.

본격적인 어란 만들기를 위해 박나래는 전투복 같은 작업복으로 완전 무장하고 나타나 '어란 장인'을 웃음짓게 한다. 커다란 참숭어에서 알을 꺼내는 작업부터 마치 수술을 하듯 섬세하게 어란을 다듬는 작업까지, 박나래는 시간을 잊은 듯 몰입한 모습을 보여준다. 박나래가 "요리가 아닌 작품을 만드는 느낌이었다"고 밝힌 어란을 만들기의 과정은 어떤 모습일지 기대가 쏠린다.

그런가 하면 박나래는 그림 같은 풍경과 귀한 나물 반찬으로 꽉 찬 지리산 밥상에 행복감에 젖는다. 이웃들과 함께 둘러 앉아 건강한 만찬을 즐기며 힐링을 만끽하는 박나래의 모습이 보는 이들의 부러움을 자아낼 예정이다.

스포츠투데이 김태형 기자

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