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국민의힘이 주말(24~25일) 사이 당원을 대상으로 “이번 대선에서 누구를 지지하는지”를 묻는 비공개 여론조사를 진행했다. 대선을 눈 앞에 두고 '같은 편'이랄 수 있는 당원 여론 조사를 진행한 건 이례적이다.
복수의 국민의힘 의원들에 따르면 지난 주말 여론조사업체 ‘와이리서치’ 명의로 각 지역구별 책임당원을 대상으로 대선후보 지지도 조사가 있었다고 한다. 통상의 여론조사와 마찬가지로 이재명 더불어민주당 후보, 김문수 국민의힘 후보, 이준석 개혁신당 후보, 권영국 민주노동당 후보 등을 선택지에 포함한 지지도 조사였다. 조사 결과는 박대출 사무총장 명의로 지역구 국회의원들을 포함해 각 지역의 당 조직인 당원협의회 위원장들에게 배포됐다고 한다. ‘책임당원’은 당비 1000원을 3개월 이상 납부한 당원으로, 70만명대에 달한다.
한 재선 의원은 “대선 시기에 여의도연구원이 실시하는 조사는 일반 국민을 대상으로 한다. 당원은 대부분 우리 후보를 지지하기 때문”이라며 “당원을 대상으로 여론조사를 한 뒤 성적표처럼 결과를 통보한 저의가 의심스럽다”고 말했다. 다른 재선 의원은 “대선을 열흘도 안 남기고 당원 대상 조사를 한다면 ‘선거 캠페인이 적절한가’, ‘당헌 개정이 적절한가’ 같은 내용이어야 하는 것 아닌가. 뭘 목적으로 한 조사인지 모르겠다”고 말했다.
일각에선 “지역별 당원 충성도를 조사해 대선 이후 특정 세력을 축출하려는 시도냐”는 의심이 제기됐다. 대선 경선 이후 더불어민주당에선 “한동훈 전 대표나 홍준표 전 대구시장 등 김문수 후보와 경쟁했던 인사들의 지지층 일부가 민주당 지지로 선회했다”는 이야기가 적지 않게 나왔다. 국민의힘 관계자는 “대선 이후 전당대회를 염두에 두고 특정 계파 지역구 당원들의 충성도를 조사한 것 아니냐”고 주장했다.
당 지도부는 “통상적으로 이뤄지는 조사”라고 반박한다. 당 지도부 관계자는 “원래 선거 전후로 당에서 당협별 당원 지지율이나 득표율을 조사한다. 그걸 토대로 점수를 매긴다고 한들 당협위원장들의 성과를 평가하는 게 문제인가”라고 말했다. 한 재선 의원은 “보수 단일화에 대한 관심도가 높은 시기에 당원들을 대상으로 이준석 후보에 대한 지지도를 파악하려는 의도였을 것”이라고 풀이했다.
한편 국민의힘 비상대책위원회가 27일 회의에서 이른바 ‘계파불용’ 당헌ㆍ당규 신설을 의결한 것을 두고도 28일 의원들 단체 텔레그램방에서 반발이 제기됐다. 전날 비대위에선 ‘당과 대통령의 관계’를 명시한 당헌 제8조 3항에 ‘대통령을 포함하여 특정인이 중심이 되거나 또는 특정 세력이 주축이 되어 당내 민주주의와 당원의 자율성 및 자율경쟁을 훼손하는 행위는 허용하지 아니한다’는 문구를 신설했다. 이같은 당헌개정안은 상임전국위원회ㆍ전국위원회를 거쳐 확정된다.
이와 관련해 한 의원은 단체 텔레방에서 “대선을 앞둔 절체절명의 상황에서 무슨 전국위를 하느냐. 그렇게 여유가 있느냐”고 문제제기했다. 다른 의원도 “언제 당에 계파가 있었느냐”고 반발했다. 특히 친한계 등에선 윤석열 대통령이 이미 탈당한 상황에서 “사실상 추후 유일한 계파로 특정될 수 있는 친한계를 징계하기 위한 수단”이라는 의구심도 제기하고 있다.
반면 당 지도부에선 “'친윤 척결'을 요구해 계파 불용을 명시한 것”이라고 반박했다. 한 지도부 관계자는 “친한계 등에서 '친윤계 척결'을 강하게 요구해 당헌을 개정한다고 했더니 왜 ‘친한계 저격이냐’고 의심하는지 의문”이라고 말했다.
