이 후보는 28일 페이스북에서 “어제 TV토론에서 평소 성차별이나 혐오 문제에 적극적으로 입장을 밝혀온 두 후보에게 인터넷상에서 누군가 했던 믿기 어려운 수준의 발언에 대해 입장을 구했다”며 “원래의 표현을 최대한 정제해 언급했음에도 두 후보는 평가를 피하거나 답변을 유보했다”고 말했다. 이어 “성범죄에 해당하는 비뚤어진 성의식을 마주했을 때 멀고 가까운 관계를 떠나 지도자가 읍참마속의 자세로 단호한 평가를 내릴 수 있어야 국민이 안심할 수 있다”며 “지도자의 자세란 불편하더라도 국민 앞에서 책임 있는 입장을 밝히는 것”이라고 했다.

토론이 끝난 뒤 권 후보는 페이스북에서 “이 후보의 발언은 너무나 충격이고, 귀를 의심케 했다”며 이 후보의 사퇴를 촉구했다. 권 후보는 “상대 후보를 비방할 의도로 여성 혐오 발언을 TV토론에서 필터링 없이 인용한 이 후보 또한 여성 혐오 발언을 한 것과 다름 없다”고 말했다. 민주당 역시 “토론을 빙자한 끔찍한 언어폭력에 책임을 져야 할 것”이라고 이 후보를 비판했다.

여성단체 ‘한국여성의전화’는 성명을 통해 “대통령 선거 후보로서 시민 앞에 선 자리에서 여성 시민에 대한 폭력과 비하의 표현을 그대로 재확산한 작태는 결코 용인될 수 없다”며 “이 후보는 당장 대통령 후보직을 사퇴하고 합당한 제재를 받아야 한다”고 밝혔다.

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