트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 방미 중인 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령과 정상회담을 했다.

기자들이 자리한 가운데 트럼프 대통령은 "일반적으로 (학살 피해를 보는 사람은) 백인 농부들"이라며 "그들은 남아공을 떠나고 있다. 이것은 슬픈 일"이라고 말했다.

트럼프 대통령은 이어 "나는 우리가 그에 대한 설명을 듣길 원한다"며 "나는 당신이 그것(학살)을 원치 않을 것임을 알기 때문"이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 정상회담 중 참모에게 남아공에서의 백인 농부 학살 의혹과 관련된 영상을 상영하도록 했으며, 백인 희생자 관련 기사 뭉치를 라마포사 대통령에게 건네기도 했다.

영상은 대규모 정치집회에서 연설자가 '백인 농부를 살해하고 땅을 빼앗자'라고 선동하는 장면 등이 담겼다.

그러자 라마포사 대통령은 트럼프 대통령이 제기한 백인 학살 의혹이 "정부 정책에 의한 것이 아니다"라면서 "당신과 미국을 걱정하게 하는 이 문제를 논의하고 싶다"고 말했다.

라마포사 대통령은 이에 앞서 미-남아공 관계 리셋(재설정)을 할 필요가 있다면서 "양국 사이에 더 많은 무역을 진전시키고 투자 촉진에 대해서도 논의하고 싶다"고 밝혔다.

그는 또 "우리에게는 당신들의 경제 성장에 동력을 공급할 핵심 광물들이 있다"며 "우리는 희토류를 포함해 핵심 광물과 관련한 제안을 할 것"이라고 강조했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 1월 취임 이후 남아공에서 백인 농부가 박해와 살해를 당하고 있다는 주장을 계속해왔다.

그러면서 트럼프 대통령은 남아공에 대한 원조를 중단하는 행정명령을 발동했고 지난 3월에는 주미 남아공 대사를 '외교적 기피인물'(페르소나 논 그라타)로 지정하고 추방하기도 했다.

아울러 모든 난민 수용을 중단한 가운데 유일한 예외로, 남아공 아프리카너(Afrikaners·17세기 남아공에 이주한 네덜란드 정착민 후손) 백인 49명을 난민으로 받아들여 정착을 돕기도 했다.

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