(바티칸=연합뉴스) 신창용 특파원 = 차기 교황 후보로 유력하게 거론되는 필리핀의 루이스 안토니오 타글레 추기경(67)이 가톨릭계 보수파의 집중 공격을 받고 있다.

이탈리아 일간지 코리에레델라세라는 30일(현지시간) 타글레 추기경이 존 레넌의 '이매진(Imagine)'을 부르는 2019년 영상이 콘클라베를 앞두고 소셜미디어(SNS)에서 다시 화제가 됐다고 보도했다.

교계 안팎에선 이 영상의 재등장이 단순한 우연이 아닌, 타글레 추기경을 겨냥한 의도적 공격으로 본다. 그 배후로는 캐나다의 보수 가톨릭 매체 라이프사이트뉴스가 지목되고 있다.

라이프사이트뉴스는 최근 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 "충격적이다: 타글레 추기경이 존 레넌의 '이매진'을 불렀다. 가톨릭 교리에 대한 배신인가? 이 곡은 종교, 천국, 그리스도의 왕권을 부정하는 무신론적 찬가"라고 주장했다.

반(反)낙태, 정통 교리 수호, 프란치스코 교황 비판 등으로 유명한 이 매체가 특히 문제 삼은 대목은 이 곡의 가사 중 "천국이 없다고 상상해봐"(Imagine there's no Heaven)라는 부분이다. 그런 반기독교적인 가사를 부른 것 자체가 교황 후보 자격에 치명적이라는 주장이다.

하지만 타글레 추기경은 문제가 된 그 가사를 아예 부르지 않았다고 코리에레델라세라는 전했다. 또한 타글레 추기경의 전체 공연 영상을 보면 몇몇 가사가 의도적으로 생략됐음을 분명히 알 수 있다고 덧붙였다.

그러면서 이탈리아 가수 잔니 모란디도 1996년 당시 교황이었던 요한 바오로 2세 앞에서 '이매진'을 불렀을 때 반종교적 가사의 경우에는 가사를 수정해서 불렀다고 부연 설명했다.

타글레 추기경은 프란치스코 교황의 유머와 겸손함, 진보적인 성향을 닮아 '아시아의 프란치스코'라고 불린다. 그는 프란치스코 교황의 개혁 노선을 충실히 계승한 인물로도 평가받고 있다.

프란치스코 교황은 사제들의 동성 커플 축복을 허용해 정통 보수파의 강한 반발을 산 바 있다. 타글레 추기경 역시 교회가 과거에 동성애자, 이혼한 이들, 미혼모들에게 보인 '가혹한' 입장을 재고해야 한다고 주장해왔다.

가톨릭 내 보수 세력이 프란치스코 교황처럼 진보적 성향의 성직자가 또다시 가톨릭의 수장이 되는 것을 막기 위해 네거티브 공세에 나선 것으로 현지 매체들은 분석하고 있다.

가톨릭계 보수파는 프란치스코 교황이 성경과 교리를 반복적으로 위반해왔다며 다가올 콘클라베를 쇄신의 기회로 삼겠다고 주장하고 있다. 보수파 교황 후보로 꼽히는 게르하르트 뮬러(독일) 추기경은 최근 영국 더타임스에 "정통파 교황이 선출되지 않는다면 교회가 두 갈래로 쪼개질 우려가 있다"고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 전날 차기 교황에 대해 특별한 선호는 없다면서도 "우리는 뉴욕이라는 곳에 매우 훌륭한 추기경이 있다"며 뉴욕대교구의 티모시 돌런 추기경을 지원 사격하기도 했다.

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