백종원이 이끄는 더본코리아 측이 지역개발사업 관련 의혹에 대해 해명했다.

더본코리아 측은 30일 "'인제군 축제 유튜브 영상 제작', '군산 외식산업개발원 조성', '지역 축제 매출' 등 더본코리아 지역개발사업과 관련, 사실 관계를 바로잡고자 한다"고 밝혔다.

먼저 인제군 축제와 관련한 유튜브 영상물을 2편 제작하는 대가로 5억 5000만원을 지급했다는 설에 대해서는 "영상 제작 및 홍보비로 사용된 금액은 1억 5000만원이다. 시설 조성, 공간 연출, 메뉴 컨설팅, 일반 경비 등 축제 운영 전반에 3억 5000만원이 지출됐다"고 설명했다.

또 "홍보 영상물은 5개월간 16명의 전문 제작팀이 참여해 제작했다. 장기간에 걸친 제작과정과 백종원 유튜브 채널(구독자 약 650만명)의 광고 효과 등을 종합적으로 고려해 책정된 금액"이라고 부연했다.

군산 외식산업개발원 조성과 관련, 군산시가 예산 70억원을 투입해 더본코리아에 특혜를 제공했다는 설에 대해서는 "어떠한 특혜나 예외 없이 법령과 행정 절차를 철저히 준수해 성실히 사업을 진행하고 있다"고 부인했다.

마지막으로 3년간 지역 축제를 '싹쓸이'하며 약 91억원의 매출을 올렸다는 의혹에 대해서는 "2023년부터 축제 사업을 본격화해 지금까지 총 16개 지역축제를 수주했으며 전체 매출은 약 41억원 수준이다. 모든 축제 용역비는 평균 3억원 수준으로 진행됐다. 당장의 수익 보다는 지역에 특화된 축제 플랫폼을 구축하기 위한 장기적 투자 모델로 진행하고 있다"고 해명했다.

 

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