‘셀럽병사의 비밀’은 한국 최초의 의학 스토리텔링 예능이다. 이날 방송에서는 ‘어디에나 있고 어디에도 없는 병’이라 불리는 매독을 집중 조명한다.

‘명품 스토리텔러’로 불리는 이찬원은 오스트리아 온천 도시 바델을 배경으로 한 사연을 소개했다. 그는 “머리를 산발한 남자가 밤거리를 어슬렁거렸다. 남자가 이름을 이야기하자 순찰대가 콧방귀를 뀌었다”고 설명했다. 이야기의 주인공은 루트비히 판 베토벤으로 밝혀졌다.

20대에 이미 난청을 겪었던 베토벤은 40대에 완전히 청력을 상실했으며, 두통으로 고통받았다. 이낙준은 “너무 옛날이다. 연구하는 데 한계가 있다”고 말했다. 다만 베토벤의 증세 중 일부는 매독과 관련됐을 가능성이 있다고 밝혔다.

방송에서는 베토벤이 죽기 한 달 전 극찬한 ‘무명 작곡가’에 관한 이야기 또한 전해진다. 스튜디오에는 해당 작곡가의 이름 대신 힌트 음악이 흐르며, 최태성은 “고등학교 내신 시험이냐”고 반응했다. 정답은 본 방송에서 공개된다.

이날 방송에서는 매독이 조선에도 퍼졌던 사실을 다룬다. 이찬원은 “사냥은 집요하고 잔혹했다. 아이도 어른도, 묻힌 시신조차 간과 쓸개를 잃어버렸다”고 설명했다. 장도연은 “선조 임금이 포상금을 내걸 정도로 심각한 사회문제였다”고 덧붙였다.

‘셀럽병사의 비밀’ 17회 매독 편은 오늘 저녁 8시 30분 KBS2에서 방송된다.

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