"(집을 구해달란 요청이) 너무 뻔뻔한 것 같아 미안해요."(한 여성 이재민)
"평생 세금 내셨지 않나, 당당하게 요구해도 됩니다. 이 나라 주인인데요."(이재명 더불어민주당 대표)

공직선거법 위반 혐의에 대한 2심 재판에서 무죄를 선고 받은 이재명 민주당 대표가 곧장 산불 피해 지역인 경상북도 안동부터 찾아 이재민들을 위로했다.

이 대표는 26일 밤 경북 안동시 육사로에 위치한 안동체육관을 찾아 "이재민들에 대해 현재의 상태에 대한 지원도 중요하겠고 또 이 분들이 최대한 신속하게 생계의 터전으로 돌아갈 수 있도록 주거나 다른 지원들을 미리 준비해야 될 것 같다"며 "워낙 규모가 큰 재난이라 전국적으로 물량이 있을지도 걱정되는데 지금부터라도 좀 챙겨보도록 하겠다"고 밝혔다.

산불 피해 이재민 대피소로 이용되고 있는 안동체육관에는 이재민들을 위한 텐트들이 설치돼 있었고 연기와 매케한 냄새가 가득했다. 또 이날 현장에는 이철우 경북지사와 권기창 안동시장도 함께 했다.

이 대표는 이날 선거법 위반 혐의 항소심 재판에서 1심 판결을 뒤집고 무죄를 선고받았다. 선고 직후 이 대표는 차량으로 약 네 시간을 달려 서울 여의도 국회 대신 안동으로 직행했다. 안동은 최근 경북 일대에서 발생한 산불의 주요 피해 지역 중 하나이자 이 대표의 고향이기도 하다.

한 여성 이재민은 이날 체육관을 찾은 이 대표의 손을 붙잡고 "너무 하신 것 아니냐. 왜 이렇게 늦었냐. 지금 집이 다 탔다. 우리는 갈 곳도 없다"며 "어떻게 좀 처리해 달라"고 말했다.

이에 이 대표는 여성의 손을 잡고 "화날 만 하시다"고 했다.

또 다른 어르신 이재민은 이 대표에게 "(잠을) 잘 집을 좀 구해 달라"고 했고 이에 이 대표는 "원래 우리가 (구)해야 한다"며 당국 관계자들을 향해 "원래 집을 짓는데 오래 걸린다. 조립식 모듈 등 대안을 마련해 달라"고 당부했다.

다른 이재민들도 이 대표에게 "2000만원 전 재산이 다 탔다" "불은 언제 다 끄는 것이냐" "진짜 허무하게 됐다" 등 저마다 안타까운 사정을 전했다.

한 여성 이재민은 집을 구해 달라는 요청을 하면서도 "너무 뻔뻔한 것 같아 미안하다"고도 했다. 이에 이 대표는 "평생 세금 내셨지 않나. 당당하게 요구해도 된다. 이 나라의 주인"이라고 했다.

이 여성 이재민이 또 "회장님은(이 대표는) 할 수 있지 않나"라고 하자 이 대표는 "불도 빨리 끄고 집으로 돌아갈 수 있게 최선을 다하겠다"고 했다.

황정아 민주당 대변인은 이날 취재진과 만난 자리에서 이 대표가 2심 선고 직후 안동을 바로 와야겠다고 결심한 계기에 대해 "(이 대표가) 계속 산불 피해 관련 경청을 많이 했다"며 "(자신의 재판) 선고와 상관없이 피해가 심각해지는 것에 대해 우려를 많이 했고 당 차원의 총력 대응 방안을 찾으라 주문했다. 고향이 안동이라 굉장히 마음이 쓰였던 것으로 안다"고 했다.

황 대변인은 "오늘은 (이 대표가 현장을) 살펴보신 것이고 상황이 얼마나 심각한지 현장에서 직접 느끼셨다 생각한다"며 "차차 (지원) 방안이 구체화될 것이라 생각한다"고 했다.

그러면서 "예를 들면 재난지역 선포, 조립식 모듈 등 다양한 방안을 검토할 것 같다"며 "(당국 관계자들에게도) 다양한 방법을 생각해보라 하셨다"고 했다.

한편 이 대표는 이날 안동에서 하룻 밤을 머문 뒤 경북 의성군의 1000년 고찰로 알려진 고은사 등을 방문할 것으로 알려졌다.

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