24일 오후 서울 강동구 명일동에서 발생한 싱크홀 인근 가게 주인은 바닥에서 2주 전부터 균열이 발견됐다고 주장했다.[독자제공]

 “쿵 소리가 나더니 바닥이 가라 앉아있더라고요. 처음엔 교통사고가 난 줄 알았는데 그게 아니라 구멍이 뚫려있더라고요.”

24일 오후 6시 29분께 서울시 강동구 명일동 대명초사거리에서 싱크홀(땅 꺼짐) 사고로 인해 인근을 지나가던 오토바이 탑승자가 매몰되는 사고가 발생했다. 싱크홀은 4개 차로 넓이의 지름 20m, 깊이 20m 가량의 크기인 것으로 알려졌다. 사고 직전 인근을 지나가던 차량 탑승자 1명은 경상을 입어 인근 병원으로 이송됐다. 추락한 오토바이 운전자에 대한 구조 작업은 계속되고 있다.

25일 헤럴드경제 취재를 종합하면, 싱크홀이 발생한 사고지점 인근 가게에선 바닥 갈라짐 현상이 나타났다. 싱크홀 바로 앞에서 가게를 운영하고 있는 A씨는 “사고 나기 2주 전부터 가게 바닥에 갈라짐 현상이 보였다”고 주장했다. 그는 “지진이 난 것도 아닌데 바닥이 쩍쩍 갈라져 이상하다고 생각했다”고 말했다.

사고 지점 인근의 주유소에서도 같은 현상이 발견됐다. 주유소 관계자는 “주유소 바닥에 갈라짐 현상이 발견돼 올해 3월 초에 서울시와 강동구청에 민원을 넣었다”고 설명했다. 이 관계자에 따르면 사고 당일에도 주유소 인근 도로에 설치된 빗물받이에서 작은 구멍과 지면 갈라짐 현상이 포착된 바 있다. 사고 발생지점에서 약 100m 떨어진 곳에서는 지하철 9호선 연장 공사가 진행 중이다.

강동구청은 사고가 날 오후 4시 30분께 구멍이 난 곳을 메우는 등 복구를 했지만, 약 2시간 뒤에 인근 도로에서 대형 싱크홀이 발생했다. 강동구청 관계자는 “빗물받이에 발생한 구멍이라 싱크홀과 관련있는 것으로 보이진 않는다”고 설명했다.

그러나 전문가의 의견은 다르다. 이수곤 전 서울시립대 토목공학과 교수는 “균열이 난 지점들이 공사현장에서 일직선 방향으로 이어져 있는데, 지하철 연장 공사를 하던 중 주변 물과 흙이 쏠리면서 공사장 인근 지반에 균열이 생긴 것으로 추정된다”며 “땜질식으로 메우고 마는 것이 아니라 균열이 난 곳을 면밀히 확인했어야 한다”고 지적했다.

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