[OSEN=이인환 기자] "이번 대회는 선수 선별 위해 참가한 것".

U-22 대표팀은 23일(한국시간) 중국 장쑤성 옌청 올림픽 스포츠센터 스타디움에서 열린 중국축구협회(CFA) 초청 4개국 친선대회 2차전에서 개최국 중국에 0-1로 졌다. 이로써 대표팀은 지난 1차전 베트남과의 1-1 무승부에 이어 1무 1패를 기록했다.

경기 초반부터 홈 관중의 응원을 등에 업은 중국이 거세게 몰아붙였고, 전반 초반에는 천저스의 프리킥이 골대를 맞히며 한국 골문을 위협했다. 대표팀은 정재상을 중심으로 공격을 전개했으나, 상대 수비벽을 뚫지 못했다. 특히 후반 중반에는 최우진과 김주찬이 연속 슈팅을 시도했지만 골망을 흔들지는 못했다.

결국 0-0 팽팽한 균형은 후반 42분 무너졌다. 중국의 코너킥 상황에서 수비가 흐트러진 틈을 타 리우하오판이 골문을 열었고, 한국은 끝내 동점을 만들지 못한 채 고개를 숙였다.

대표팀은 이번 대회를 통해 내년 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵과 아이치·나고야 아시안게임을 준비하고 있다. 하지만 아직 정식 감독이 선임되지 않아 이창현, 조세권, 김대환 등 대한축구협회 소속 전임지도자들이 임시로 지휘봉을 잡고 있는 상황이다.

대표팀은 오는 25일 우즈베키스탄과의 대회 최종전을 통해 ‘유종의 미’를 노릴 예정이다. 정식 감독도 없고 제 전력도 아니기에 어느 정도 납득이 되는 결과. 중국 '소후'에 따르면 이날 터치 라인에 선 이창현 전임 지도자는 중국전 패배 이후 전반적인 경기 결과에 대해 아쉬움을 나타냈다. 

소후는 "대행으로 지휘봉을 잡은 이창현 전임지도자는 대회 시작 전 중국 U-22에는 좋은 선수들이 많지만 이번 한국 U-22 대표팀에는 상대적으로 재능 있는 선수가 매우 적었다"라면서 "거기다가 중국은 최근 꾸준하게 축구에 많은 투자를 하고 있다. 그것이 너무 부럽다고 말했다"라고 이번 승리가 우연이 아니라고 강조했다.  

중국전이 끝나고 이창현 대행은 이전 인터뷰와 다른 날선 인터뷰를 남겼다. 그는 심판 판정에 대한 강한 불만을 터트리면서 "중국서 많은 경기를 가졌지만 매번 판정이 이상했다. 이번에도 마찬가지였다. 앞으로는 개선됐으면 한다"고 고개를 저었다.

다소 의아한 내용의 인터뷰. 이날 주심의 판정은 특별히 무리하거나 한국에 손해볼 내용의 판정이 나오지도 않았다. 그냥 전체적인 경기력에서 밀렸던 경기. 실제로 점유율은 대등(한국 51 : 중국 49)했으나 유효 슈팅(한국 2개 : 중국 7개)서 차이가 컸다.

이 감독은 "지난 U-20 월드컵 스쿼드에서 고작 3명만 이 팀에 남았다. 나머지 6명 유럽에 진출해 이번에 합류하지 못했다"라면서 "변명처럼 들리지만 준비가 부족했다. 우리의 목적은 우승이 아닌 선수 옥석 가르기였다. 졌지만 나쁘지 않다고 생각한다"고 말했다.

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