과거 자신의 비서를 성폭행했다는 의혹을 받는 장제원 전 국민의힘 의원을 향해 “수사에 임하기도 전에 성폭력 피해자에 대한 불신을 부채질하고 사건의 본질을 흐리려는 시도를 멈춰라”는 여성단체의 비판이 나왔다.

한국여성의전화는 7일 성명을 내고 “장 전 의원이 (성폭력 혐의를) 전면 부인하며 ‘어떠한 특별한 음모와 배경이 있는 것이 아닌가 하는 강한 의심이 든다’는 부적절한 입장을 밝혔다”며 이같이 비판했다.

여성의전화는 “성폭력 피해자는 ‘어떠한 음모’에 동원되는 존재가 아니며 자신이 당한 부정의한 일에 분노하고 이를 바로잡으려는 한 사람의 존엄한 인간”이라고 강조했다. 그러면서 각각 49%, 24.9%에 불과한 성폭력 범죄 기소율과 최종 징역형 선고율(여성가족부 2022년 여성폭력통계), 2.6%에 그친 성폭력 피해를 입은 뒤 경찰에 도움을 요청한 비율(여성가족부 2022년 성폭력 안전실태조사) 등을 언급하며 “수사·사법 절차를 통해 자신의 피해를 인정받겠다는 결심은 ‘어떠한 음모’에 의할 수 없다”고 덧붙였다.

마지막으로 여성의전화는 “‘어떠한 특별한 음모와 배경’도 진실을 가릴 수 없다”며 “한 사람의 시민으로서 경찰 조사와 사법 절차에 성실히 임하라”고 촉구했다.

피해자의 뒤늦은 고소는 앞선 ‘미투’ 피해자들에게서도 발견되는 공통점이라는 지적도 나왔다. 더불어민주당 전국여성위원회는 9일 입장문을 내고 “2018년 각 사회 영역에서 일어났던 ‘미투운동’에서 피해자들이 오랜 시간 피해 사실을 말하지 못했던 것은 가해자의 권력과 직장 내 위계 관계 때문이었음을 이미 확인한 바 있다”고 지적했다. 그러면서 “성범죄는 반드시 근절돼야 할 사회악이며 성폭력 신고 이후에 피해자에게도 비난을 쏟아내는 사회 분위기 역시 여전한 문제”라며 수사기관에 엄정한 사건 조사를 요청했다. 수사를 신속히 진행해 어렵게 용기 낸 피해자의 고통을 최소화해야 한다는 취지다.

이유진 기자

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