시베리아 알타이 산맥에서 발굴된 2500년 된 스키타이 '말' 갑옷을 입은 말: 스키타이인은 원래 이란계 유목민족으로 기원전 9세기부터 알려졌으며, 기원전 8~7세기에 중앙아시아에서 러시아 남부와 우크라이나로 서쪽으로 이주했습니다. 스키타이인은 현재 크림반도에 위치한 부유하고 강력한 제국을 건국했습니다. 제국은 기원전 4세기에서 기원후 2세기까지 사르마티아인에게 굴복하기 전까지 수 세기 동안 존속했습니다. 기원후 20세기까지 스키타이인 역사에 대한 대부분의 알려진 내용은 그들의 영토를 방문한 고대 그리스 역사가 헤로도투스의 기록에서 나왔습니다. 현대에 와서 그 기록은 주로 티바와 카자흐스탄과 같은 곳에서 쿠르간을 발굴한 인류학자들에 의해 확장되었습니다. 스키타이인은 전쟁에서의 위력, 특히 승마술로 두려움과 존경을 받았습니다. 그들은 승마 기술을 터득한 최초의 사람들 중 하나였고, 그들의 이동성은 이웃들을 놀라게 했습니다. 아시아에서 온 스키타이인의 이주는 결국 전통적으로 코카서스와 흑해 북쪽의 평원을 지배하던 키메리아인의 영토로 그들을 데려왔습니다. 30년간 지속된 전쟁에서 스키타이인은 키메리아인을 파괴하고 서페르시아에서 시리아와 유대를 거쳐 이집트 국경까지 뻗어 있는 제국의 통치자로 자리매김했습니다. 페르시아를 통치했던 메디아인은 그들을 공격하여 아나톨리아에서 몰아냈고, 마침내 페르시아 국경에서 북쪽으로 쿠반을 거쳐 남부 러시아까지 뻗어 있는 땅을 지배하게 되었습니다. 스키타이인의 고대 군수품은 극히 드물며, 개인이든 기관이든 어떤 수집품에서도 그들의 희소성이 이를 증명합니다. 스키타이인의 특징은 말을 사랑하고, 의존하며, 전투에서 말을 타고 영광스러운 장식을 하는 것이었습니다. 그들의 전사와 군마의 정교한 복장에 근접할 수 있는 고대 문화는 거의 없습니다. 수많은 발굴과 재현에서 말에 가벼운 갑옷을 입혔고 어떤 경우에는 샹프론 또는 말 머리 갑옷을 입었습니다. 스키타이 기병의 위험은 속도와 민첩성이었기 때문에 무거운 갑옷으로 말을 누르는 것은 비현실적이었습니다. 말의 가장 취약한 부분은 머리였는데, 이는 공격에서 가장 먼저 노출되는 부분이기 때문입니다. 머리용 말 갑옷은 무거운 가죽과 천 패딩으로 만들어졌을 것이고, 이 희귀한 표본처럼 때로는 갑옷판 삽입물로 만들어졌을 것입니다. 이 철제 말 머리 갑옷 삽입물은 위의 발굴을 기반으로 재현된 탈것 이미지에서 볼 수 있듯이 더 큰 가죽 패딩 샹프론 안에 있었을 것입니다. 가운데 위의 컷아웃은 말의 눈을 위한 움푹 들어간 부분을 위한 것이었을 것입니다. 플레어 탑은 위쪽 두개골을 보호하기 위한 것이었고, 아래쪽 뾰족한 부분의 무거운 판은 코를 따라 내려갔을 것입니다. 이 갑옷판에는 말 머리에 더 잘 맞도록 약간의 곡률이 있습니다. 중앙의 원형 인상은 이 지점에 부착된 론델을 통해 패딩과 가죽의 내부 갑옷판 외부 층을 고정하기 위한 것이었을 것입니다.우리가 중세가 아닌 고대 말 갑옷을 본 적은 몇 번뿐입니다. 이 시기는 기마 전쟁의 초기였기 때문에 후기 중세 기병이 입었던 무거운 갑옷은 개발되지 않았고 이때는 필요하지도 않았습니다. 작은 비늘 갑옷 조각을 제외하면, 이것은 기마 전투의 초기 시절에 확실히 식별할 수 있는 가장 큰 형태의 말 갑옷일 것입니다. 이것은 측정할 수 없을 정도로 희귀하며 고대 세계의 가장 위대한 기마 군대 중 하나에서 나온 최고의 말 갑옷 표본입니다.
