6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이란 당국은 최근 유명 가수 메흐디 야라히(43)에 대한 태형을 집행했다.

야라히에게 태형이 선고된 건 지난 2022년 이란을 휩쓴 히잡 시위 때문이다. 테헤란 도심에서 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 체포된 20대 여성이 의문사한 일을 계기로 확산한 이 시위는 6개월간 이어졌다.

당시 야라히는 히잡 착용을 거부하고 머리카락을 드러낸 여성을 찬양하는 노래를 발표했다. “스카프를 벗고 머리를 흩날려라”는 가사가 담긴 뮤직비디오에는 히잡 없이 머리를 흔드는 여성도 등장했다. 야라히는 검열을 피하고자 온라인에서만 노래를 공개했지만 곧바로 체포됐다.

이란 당국은 야라히가 이슬람 사회의 도덕과 규범에 어긋나는 불법적인 노래를 발표했다고 밝혔다. 이란 혁명재판소는 야라히에게 징역 2년 8개월형을 선고했다. 그러나 야라히 건강 상태가 악화하면서 가택연금 1년과 태형 74대로 감형됐다.

야라히의 변호사는 태형이 집행된 후 그가 등을 기대거나 앉을 수 없는 상태라고 밝혔다. 태형은 유엔 국제 인권규약이 비인도적 행위로 규정하고, 엄격히 금지하고 있는 전근대적 처벌 방식이다.

야라히는 사회관계망서비스(SNS) 엑스(옛 트위터)에 “자유를 위해 대가를 치를 각오가 없는 사람은 자유를 누릴 자격이 없다”고 밝혔다. 그러면서 “해방을 기원한다”고 덧붙였다. 그는 이란 여성에 대한 연대의 표시로 무대에 서지 않겠다고 다짐했다.

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