회사 내부 직원도 비공개 방침 전환..자료 요구 시 소명 절차 생겨
인구 고려하면 정점 수준·추가 공개 실익 낮아..록인 효과 입증 자신감 반영

 

지난해 국내 유통업계 최초로 연매출 40조원을 돌파하며 경쟁사와의 격차를 벌린 쿠팡이 2019년 도입한 유료 멤버십 와우 회원 규모를 더 이상 공개하지 않기로 결정한 배경에 관심이 쏠린다. 쿠팡은 매년 수 백만명씩 늘어난 와우 회원 수를 성장 지표로 보고 2020년부터 2023년까지 연말 기준 숫자를 공개했지만, 2024년 실적부터 비공개로 전환했다.

 

28일 관련업계에 따르면 쿠팡의 모회사인 쿠팡Inc는 지난 25일(현지시간) 진행한 2024년 실적 발표 콘퍼런스콜에서 와우 회원 수를 공개하지 않았다. 이날 거랍 아난드 CFO(최고재무책임자)는 "프로덕트 커머스 활성 고객은 전년동기 대비 10% 증가했고, 지난해 와우 멤버십 회원 수도 증가했다"고 밝혔지만 구체적인 지표를 제시하진 않은 것.

 

쿠팡 내부에서도 와우 회원 수 통계는 '기밀'처럼 취급하는 분위기다. 담당 부서가 아니면 관련 데이터 접근을 사실상 금지한 것으로 파악된다. 실제로 해당 자료를 검색하거나 요청하면 '왜 필요한지' 소명해야 하는 절차가 생긴 것으로 전해졌다.

 

2019년 출시한 와우 멤버십은 출시 직후 회원 수가 급증하며 1년 만인 2020년 600만명에 달했다. 이후에도 2021년 900만명, 2022년 1100만명, 2023년 1400만명으로 매년 200만~300만명씩 회원 규모가 늘어났다.

 

유통업계에선 쿠팡이 회원 규모를 비공개로 전환한 이유를 두고 다양한 관측이 나온다. 일단 추가 정보공개의 실익이 없다고 판단했단게 중론이다. 한 업계 관계자는 "유료 회원이 이미 1400만명이면 국내 인구를 고려할 때 거의 정점 수준이어서 예전처럼 급증하기 어렵다"며 "과거보다 회원 수가 증가했단 시그널만 줘도 충분하단 판단을 했을 것"이라고 전했다.

 

현재 쿠팡 회원 수는 경쟁사를 압도하는 수준이다. 네이버가 최근 글로벌 OTT(온라인동영상서비스) 넷플릭스 구독 혜택과 배송 서비스 강화로 유료 회원 수를 약 1000만명 수준까지 높였지만 아직 격차가 큰 편이다. 이커머스(전자상거래) 업계에선 신규 멤버십 출시 이후 가입자 100만명을 달성하는 것도 쉽지 않단 의견이 많다.

 

유료 회원 서비스를 운영하는 다른 대형 유통사들이 대부분 회원 수를 비공개하는 것도 쿠팡의 전략 변화 배경으로 꼽힌다. 이미 경쟁사와 '격차'를 확인한 만큼 추가 정보 공개는 향후 경쟁에서 불리하게 작용할 수 있어서다. 유료 회원 수 정보가 필수 공시 사항이 아니기 때문에 비공개 전환에 따른 부담도 없다.

 

일각에선 이번 결정이 멤버십 고객의 '록인(Lock-in·묶어두기)' 전략을 입증했단 자신감의 표현이란 해석도 있다. 월 구독료 2900원으로 시작한 와우 멤버십은 2021년 2900원에서 4990원으로, 2024년 4990원에서 7890원으로 두 차례 인상됐다. 이때마다 대규모로 고객이 이탈할 것이란 '탈팡' 전망이 나왔지만, 오히려 이 기간에 회원 수가 늘어나며 경쟁사와 격차를 벌렸다.

구독료 인상 이후 쿠팡의 충성고객이 더 증가했고, 이들의 소비액도 커졌단 점도 눈길을 끈다.

 

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https://n.news.naver.com/mnews/article/008/0005160020