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이재명 시장은 23일 성남시 사무실에서 미국 유력매체 블룸버그와 인터뷰했다. 그는 “미국이 트럼프를 뽑으면서 기득권층을 탄핵했다”며 “한국 대선도 이를 반영할 것”이라고 말했다.

전 세계적으로 포퓰리스트들의 영향력이 커지는 가운데 이재명 시장은 부패와 일자리 부족에 분노한 한국 국민의 마음을 사로잡고 있다. 일반 국민이 아시아 4위 경제대국인 한국의 경쟁력을 저하하는 정치권과 대기업의 결탁을 비판하는 가운데 서울에서는 1980년대 이후 가장 큰 시위가 벌어지고 있다고 블룸버그는 소개했다.

지난주 차기 대권주자 여론조사에서 이재명 시장은 반기문 유엔 사무총장과 문재인 더불어민주당 전 대표에 이어 3위에 올랐다. 이재명 시장은 더불어민주당 경선에서 문재인 전 대표와 경쟁할 것으로 보인다.

아직 대선은 1년 남았지만 박근혜 대통령이 하야하거나 탄핵되면 그 시기는 더욱 빨라질 수 있다.

스티븐 워드 조선대 정치학 교수는 “이재명의 급속한 부상은 그의 지지자들이 청와대에서 벌어지는 일에 얼마나 넌더리가 났는지 시사하는 것”이라며 “유권자들의 기득권층에 대한 불만이 매우 높아 저항의 의미로 포퓰리스트에 투표할 수 있고 이재명이 바로 그 포퓰리스트가 될 수 있다”고 설명했다.

블룸버그는 이 시장이 트럼프와 달리 근로자계급 가정 출신에서 태어났으며 정치에 입문하기 전 인권변호사로 활동했다고 전했다. 트럼프와 이 시장이 소셜미디어로 비판에 대응하고 지지자와 소통하는 것은 공통점이라고 분석했다.