우크라이나 포로가 된 북한군을 인터뷰해 화제에 오른 조선일보가 2면 <키이우 4번 찾아… 대통령 인터뷰보다 값졌던 포로 인터뷰>에서 인터뷰 취재기를 전했다. 인터뷰를 위해 조선일보 내 인맥이 총동원됐다고 한다. 조선일보는 "북한군 포로를 직접 만나기 위해 우크라이나 취재 경험이 있는 편집국 내 여러 기자들이 총동원됐다. 이들이 가진 우크라이나 내 인맥을 통해 우크라이나 정부와 언론, 재계 인사들과 전방위로 접촉하며 북한군 포로에 접근할 방법을 물었다"고 했다. 

조선일보는 "어렵사리 마련된 우크라이나군 고위 인사와의 만남에서 기회가 열렸다"며 "0대화 과정에서 '북한군 파병 사실을 인정하지 않는 한국인들도 있다'고 하니 그는 '여기 우리가 생포한 포로도 있는데 무슨 소리냐'며 놀라워했다. 그리고 곁의 부관과 이야기를 나누더니 '직접 포로를 만나 보겠느냐'고 제안했다"고 밝혔다. 

조선일보는 인터뷰 과정에 한국 정부의 개입은 없었다고 선을 그었다. 조선일보는 "이 모든 과정은 우리 정부에 비밀로 했다"며 "국내 정치 상황들이 빠르게 바뀌면서 관련 부처들이 북한군 포로 취재와 관련해 상당한 '부담'을 느낀다는 인상을 받아서다. '우리 정부가 연관되어 봤자 이 취재는 물론 정부에도 민폐가 된다'는 판단이 취재팀 내부에서 나왔다"고 했다. 조선일보는 부제목에서도 "국정원 기획? 터무니 없다"고 했다.

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오 그렇구나 조선일보 기자가 단독으로 북한 군인들을 접촉했구나~