미에대학교 대학원 등의 공동 연구팀은 다운증후군의 원인이 되는 염색체 한 개를 제거할 수 있다는 사실을 밝혀 발표했습니다.
다운증후군은 정상적인 46개의 염색체보다 한 개 더 많은 47개의 염색체를 가지는 것이 원인인 염색체 이상 질환으로, 현재까지 세포에서 염색체를 제거하는 치료법은 확립되지 않았습니다.
미에대학교 대학원 의학계 연구과의 橋詰令太郎 의사 등 공동 연구팀은 다운증후군 환자의 피부 세포에서 만든 iPS(유도만능줄기) 세포를 이용한 실험을 반복한 끝에, 특정 염색체 한 개를 절단하여 제거할 수 있다는 사실을 밝혀냈다고 발표했습니다.
이 방법의 염색체 제거 성공률은 최대 37.5%이며, 연구팀은 더 높은 성공률을 가진 제거 방법을 찾은 후 실용화를 목표로 하고 있습니다.
향후에는 태아 단계에서 원인이 되는 염색체를 제거함으로써, 출생 후 발현되는 지적 장애 등의 증상의 정도를 줄이는 것을 목표로 연구를 진행할 계획입니다.
橋詰 의사는 "최근 출생 전 진단과 관련된 '출산 여부' 논의에 '치료'라는 새로운 선택지를 제시할 수 있다면 좋겠다"고 말했습니다.
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