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지난 14일 드라마 <나의 완벽한 비서>(<나완비>)가 최고 시청률 12%를 기록하며 막을 내렸다. 이른바 ‘비서물’의 성역할을 뒤집으며 주목을 받은 드라마의 중심엔 주인공 은호 역의 배우 이준혁(41)이 있다. 여성 CEO 강지윤(한지민)을 보좌하는 완벽한 남자 비서 은호의 모습은 매회 화제의 장면을 만들어내며 시청자의 마음을 사로잡았다.

지난 10일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만난 이준혁은 “마치 세상과 마음이 통한 기분”이라고 말했다.

“<나완비> 팀이 되게 오래 고생했는데 우리 고민이 통했구나 싶어요. 드라마는 세상에 없는 걸 만드는 과정이잖아요. 어떤 믿음을 가지고 함께 만든 결과물에 사람들이 동의해준 느낌이랄까요. 그래서 감동적이기도 하고요.”

<나완비>는 이준혁의 매력에 많은 부분 의지한 드라마다. ‘남성 상사-여성 비서의 사랑’이라는 기존 구도를 뒤엎으며 신선함을 확보했지만, 기존 로맨스 장르의 관습을 그대로 따른다. 은호의 매력이 곧 드라마의 성패와 이어지는 구조다. 방영 내내 ‘이준혁 얼굴이 개연성’이라는 재치 있는 평가가 나온 것도 이와 무관하지 않다.

‘대놓고 멋진’ 인물을 연기하는 것은 이준혁에게도 부담이었다. 그는 거꾸로 은호를 ‘튀지 않게’ 표현하려 애썼다. “은호는 기타로 치면 베이스처럼 존재해야 했어요. 보컬처럼 앞으로 치고 나가서 ‘나 멋있어’ 해버리면 잘못될 수 있다고 느꼈어요. 저를 포함한 스태프 모두가 그 지점을 이해하고 공유했어요.”

튀지 않으려 했다지만 은호의 멋진 모습은 시청자들의 눈을 붙잡았다. 겸손한 이준혁조차 “되게 잘 나왔다고 느낀 장면들이 있었다”고 할 정도다. 하지만 이준혁은 어디까지나 ‘판타지’임을 강조했다.

“매스미디어의 세뇌 작용이 여전히 살아있는가 아닌가 싶어요. 현실에서 보면 판타지가 깨질 텐데···조금만 더 속아주세요. 하하.”