강황은 인류 역사와 오랫동안 함께한 식재로로 최근에는 건강 보조제로서의 인기가 높아지고 있다. 강황 보충제는 염증 완화와 항산화 효과로 주목받고 있으며, 일반적인 요리용 강황보다 더 높은 농축도의 유효 성분을 함유하고 있다. 하지만 매일 강황을 섭취하는 것이 정말 건강에 이로울까? 미국건강전문매체 이팅웰(Eating well)의 자료를 바탕으로 강황의 효과와 부작용에 대해 알아본다.

1. 염증 완화

단기적인 염증은 신체의 치유 과정에 필수적이지만, 만성 염증은 심혈관 질환, 암, 당뇨병 등 다양한 만성 질환의 원인이 될 수 있다. 강황의 커큐민은 염증 유발 경로를 억제하여 염증 반응을 줄이는 데 도움을 준다. 또한 강력한 항산화제로 작용하여 세포 손상을 방지한다.

2. 관절 통증

완화강황은 관절염과 같은 염증성 질환의 통증과 뻣뻣함을 완화하는 데 효과적이다. 연구에 따르면 강황 보충제가 일부 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)만큼 효과적으로 관절염 증상을 완화할 수 있으며, 소화 불량, 변비와 같은 부작용은 적은 것으로 나타났다.

3. 심장 건강

증진커큐민은 체내 염증과 산화 스트레스를 줄이고, LDL 콜레스테롤 산화를 방지하여 심혈관 건강을 개선한다. 또한 혈관 내피 기능을 강화하여 혈액 순환을 돕고, 혈압을 조절하는 데에도 긍정적인 효과를 준다.

4. 장 건강 개선

강황은 염증성 장 질환(IBD)과 과민성 대장 증후군(IBS) 환자에게 유익할 수 있다. 항염 및 항산화 작용을 통해 장내 염증을 줄이고, 유익한 장내 세균의 성장을 촉진한다. 또한 담즙 분비를 촉진하여 지방 소화와 전반적인 소화 기능을 지원한다.

5. 뇌 건강 강화

커큐민은 신경 염증과 산화 스트레스를 줄여 뇌 건강을 보호하는 데 기여한다. 이는 알츠하이머병과 같은 신경퇴행성 질환의 예방에 도움을 줄 수 있다. 다만, 이러한 효과를 확인하기 위해서는 더 많은 장기적인 연구가 필요하다.

다만 주의해야 할 부작요은

강황 보충제는 대부분 안전하지만, 고용량 섭취 시 위장 장애(메스꺼움, 설사, 복부 팽만감)가 발생할 수 있다. 또한 철분 흡수를 방해할 수 있어 빈혈 환자는 주의해야 한다. 드물게 간 기능 이상 사례가 보고된 바 있으며, 신장 결석 위험 증가와도 관련이 있을 수 있다.

아울러 담낭 질환, 출혈 장애, 신장 결석, 호르몬 관련 질환이 있는 경우 강황 보충제 섭취를 피해야 한다. 임신 중이거나 수유 중인 여성, 혈액 희석제, 당뇨병 치료제, 면역 억제제 등을 복용 중인 사람은 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 안전하다.

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