광주FC 측에서 C선수는 인터뷰가 가능하다고 답해 왔고 스포츠니어스는 최종적으로 6일 한국시간 저녁 7시에 A선수, 밤 9시 30분에 C선수 인터뷰를 확정지어 최종적으로 공지했습니다. 그리고 치열하게 미쓰비시컵 현장에서 일을 하고 새벽부터 코사무이로 달려왔습니다.
잠시 숙소에 짐을 풀어 놓고 한 시간 정도 쉬다가 광주FC 숙소로 향할 예정이었습니다. 하지만 다시 광주FC 측 관계자는 “C선수도 장염이라 인터뷰가 불가하다”면서 “감독님이 C선수도 쉬라고 했다. D로 바꿀 수 있겠느냐”고 연락이 왔습니다. 그러면서 “C는 배탈이 나 병원에 가지는 않았지만 컨디션이 좋지 않으니 인터뷰에서 빼달라”고 덧붙였습니다. 인터뷰 시작 두 시간 전의 일이었습니다. 지난 달 23일부터 소통해 정리된 일정이 인터뷰 하루 전, 그리고 당일 인터뷰 두 시간 전에 일방적으로 변경됐습니다. 밤을 새 코사무이까지 왔습니다. 물론 선수들의 몸 관리가 가장 중요합니다. 백번 천번 이해합니다. 하지만 광주FC 측에서 일방적으로 취소 통보를 한 선수들은 하나 같이 이유가 ‘컨디션이 좋지 않아서’입니다. 스포츠니어스 인터뷰가 몸을 쓰는 것도 아니고 한 시간 정도 마주 보고 앉아 가볍게 웃고 대화를 하는 게 전부입니다. 선수들은 전지훈련장에 오면 훈련 시간 외에는 동료들과 커피를 마시며 많은 대화를 나눕니다. 그러한 연장선에서 B선수도, C선수도, 이정효 감독도 컨디션이 안 좋아 당장 마주보고 대화도 하지 못하는 아주 급박한 상황이 있는지는 의문입니다. 더군다나 인터뷰 두 시간 전에 일방적으로 인터뷰 불가 소식을 전하는 건 정말 아쉽습니다. 서울에서 광주까지 가는 것도 먼데 오로지 광주FC 한 팀 인터뷰를 위해 태국 코사무이까지 비행기와 버스, 배, 택시를 갈아타고 온 사람들에게 일방적으로 인터뷰 불가 소식이 전해지니 허탈하고 아쉽습니다.
그러면서 광주FC 측은 “감독님이 D는 인터뷰 해도 된다”면서 한 번도 거론된 적 없는 D선수를 인터뷰 두 시간 전에 인터뷰 대상자로 제안했습니다. 광주FC 측은 “선수단 분위기가 좋지 않으니 이해해 달라”고 덧붙였습니다. 잠시 고민한 뒤 스포츠니어스는 “그냥 취재 일정을 취소하고 철수하겠다”는 결정을 해 광주FC 측에 전했습니다. 그러면서 “지난 달부터 지속적으로 소통해 왔고 이미 결정된 사안이다. 이미 팬들에게 공지도 했는데 갑자기 다른 선수가 등장하는 건 팬들도 이해시키기 어렵다. 또한 D선수에게도 이건 예의가 아닌 것 같다. B와 C가 컨디션 관리를 한다며 인터뷰가 안 된다고 했는데 갑자기 D에게 인터뷰 요청을 하는 건 예의에 어긋난다고 생각한다. 이렇게 할 바에는 그냥 안 하는 게 맞는 것 같다. 선수단 분위기도 좋지 않다는데 우리가 가서 웃고 떠드는 것도 아닌 것 같다”고 말했습니다.
코사무이라는 머나먼 곳에 오로지 광주FC 한 팀만을 바라보고 와서 결국 스포츠니어스는 안타깝지만 아쉬운 결정을 내리게 됐습니다. 이후 광주FC 측은 “다시 한 번 선수단, 홍보팀, 지원 스태프가 소통한 뒤 연락을 주겠다”고 했고 10여 분 뒤 “C선수는 다시 확인해 보니 인터뷰가 가능하다. 선수가 인터뷰에 응하겠다고 한다”고 입장을 바꿨습니다. 스포츠니어스는 “컨디션 관리 때문에 인터뷰 불가 결정을 내린 선수를 우리가 억지로 끌고 나올 수 없다. 선수단 분위기가 좋지 않다고 하니 안 하는 게 맞을 것 같다”고 전달했습니다. C선수에게는 전혀 서운한 감정이 없습니다. 당연히 구단 방침을 따라야 하는 선수 입장에서 구단이 시키는 대로 할 수밖에 없습니다. 다만 컨디션 문제가 없던 선수와 감독이 갑자기 컨디션이 안 좋아지고 컨디션이 안 좋았던 선수가 10분 만에 인터뷰를 할 컨디션이 되는 건 쉽게 이해하기 어렵습니다.
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