사고 난 무안공항에 취재진 몰려있는데
'창구 일원화' 방침, 브리핑은 세종서만
기자들, 결국 유족 사연취재 등 매달려

제주항공 여객기 참사로 기자 수백 명이 전남 무안국제공항으로 파견돼 며칠째 취재를 이어가는 가운데 재난 현장이 오히려 정보에서 배제되고 있다는 비판이 나온다. 사고 관련 정기 브리핑이 세종시 국토교통부 청사에서 이뤄지고 정작 무안공항에서는 브리핑이 이뤄지지 않기 때문이다.

 

기자들은 현장에서 브리핑이 없는 건 취재 편의의 문제가 아니라 정확한 재난보도를 어렵게 만든다고 지적했다. 무안공항에서 일주일은 머물 예정이라는 한 기자는 “유가족 대표가 오정보를 쓰지 말라고 당부하기도 했는데 조각조각 귀동냥으로 정보를 받아서 쓰는 형편”이라며 자칫 오보를 낼 수 있다고 우려했다.

 

한국기자협회를 비롯한 5개 언론단체가 세월호 참사를 계기로 2014년 만든 재난보도준칙은 언론이 혼란과 불안을 일으키지 않아야 한다고 규정하고 있다. 언론은 방재와 복구기능도 수행해야 하는데 잘못된 정보로 혼선을 일으키면 재난 수습이나 피해자 보호에 지장을 줄 수 있기 때문이다.

 

실제 신원 확인이 되지 않은 희생자가 몇 명 남았는지 정보가 정작 재난 현장인 무안공항에는 제대로 전달되지 않는 일도 있었다.

 

12월30일 낮까지 신원이 확인된 희생자는 숨진 탑승객 179명 중 147명이었다. 그런데 밤사이 신원 확인자가 167명이라는 보도가 서울 지역에서 나오더니 이튿날 새벽에는 164명이라고 보도되기도 했다. 다른 언론이 이를 따라 쓰면서 미확인 정보가 떠돌 때 사용하는 “알려졌다”는 서술어 표현도 등장했다.

 

무안공항에 있던 기자들은 당혹스러워했고 특히 유가족은 당사자를 배제한 채 정보가 퍼진 것에 상처를 입기도 했다. 31일 오전 유가족은 사실 확인을 요청했고 현장에 있던 박상우 국토교통부 장관은 그제야 174명을 확인해 남은 미확인자는 5명이라고 밝혔다. 희생자 신원은 1일 모두 확인됐다.
 

무안공항에서는 국토교통부 산하 부산지방항공청을 중심으로 제주항공과 소방, 경찰 등이 유가족을 상대로만 수시로 상황을 설명하고 있다. 기자들은 유족 사이에서 끼어들기 어려워 질문하지 못하는 상태다. 설명하는 시간이 정해져 있지 않아 낌새가 느껴지면 기자들이 몰려 들었다가 되돌아가는 일이 반복되기도 했다.

 

한 종합일간지 기자는 “현장에서 관계자들이 ‘공식 브리핑이라고 생각하지 말아 달라’면서 유족들에게 설명해 주는데 브리핑에 공식이 있고 비공식이 있느냐”고 토로했다. 그는 “착륙유도시설을 심은 콘크리트 벽이 참사 피해를 키운 원인이 됐다고 현장에서 보도해도 국토부 반론과 브리핑은 세종에서 나온다”며 “현장에서 재반론할 기회가 있어야 하는데 검증 취재를 어렵게 만들고 있다”고 말하기도 했다.

 

언론을 상대로 한 브리핑이 아예 없지는 않다. 탑승장이 있는 본건물에서 떨어진 관리동에서는 부산항공청이 지역 기자들을 상대로 10여 명이 들어갈 수 있는 회의실에서 백브리핑(부연설명)을 열고 있다. 국토부는 언론 창구가 세종으로 통일돼야 한다는 방침에 관리동에서는 이미 발표된 내용 이상의 새로운 설명은 하지 못하고 있다.

 

부산항공청은 사고 이튿날부터 관리동에서 오전과 오후에 한 번씩 브리핑을 열었는데 1일부터는 국토부 방침에 따라 오후에만 하는 것으로 축소했다. 이후 상황을 봐서 없앨 계획이다. 하지만 기자들은 재난 현장이 우선돼야 한다고 지적한다. 한 방송사 기자는 “언론 창구를 일원화할 것이라면 현장에서 이뤄져야 한다”며 “세종에서 브리핑은 국토부 편의를 위한 것 아니냐”고 말했다.

 

이런 상황에서 현장에서 할 수 있는 취재가 없으니 유가족 사연 수집에만 몰두하게 된다는 비판도 나온다. 이태원 참사도 취재했다는 한 기자는 “기자들이 유가족 이야기를 단편적으로 잘라 쓰다 보니 틀린 사실도 있다”며 “유가족이 사연 취재를 싫어하는 것도 그래서”라고 말했다.

 

이 기자는 “깊이 있는 이야기를 진지하게 담으면 모르겠지만 사례를 긁어모으는 방식을 반복하는 건 가치가 없다”며 “사연 취재는 우리도 힘들고 유족도 힘든데 오열하는 모습을 담는 스케치 이상의 의미가 있는지 모르겠다” 고 말했다. 그는 함께 온 후배 기자에게 사고 이튿날 사연 취재를 중단시켰다.

 

사고 발생 직후부터 몇 언론사는 사흘 동안 유가족을 수십 명씩 접촉하며 인터뷰를 계속해 시도하고 있다. 어떤 언론사는 단독 인터뷰를 지시하지 않거나 취재진의 안전을 우선적으로 강조하는 한편 다른 언론사는 유가족과 관계를 만들어 두라며 사연 취재를 강조하는 등 온도 차이를 보이고 있는 것이다.

 

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https://n.news.naver.com/mnews/article/127/0000036927