14일 오후 4시 윤석열 대통령 탄핵소추안 표결을 코앞에 두고 국민의힘에서 난데 없는 '추경호 동정론'이 여당 의원들의 표심을 흔드는 막판 변수로 떠올랐다. 탄핵 공개 찬성 입장에 맞불 성격으로 탄핵 반대 입장을 밝히는 의원들도 속속 늘고 있다. 그러나 탄핵소추안은 무기명으로 진행되는 만큼 이들의 실제 찬반 표결 여부는 확인하기는 쉽지 않다.

친한동훈계인 진종오 최고위원은 이날 국회에서 열린 국민의힘 의원총회 도중 취재진과 만나 “지금 (의원들 사이에서) 추경호 전 원내대표가 연루됐다는 얘기 때문에 그 부분을 좀 더 지켜야 한다는 이야기가 나온다. 저도 같은 생각"이라고 말했다. 이어 "개인적인 생각으로는 더불어민주당의 흐름대로 가는 건 아닌 것 같다. 잘 판단해서 소신있게 선택하겠다"고 말했다. "국민의 뜻에 반하는 길을 택하지 않겠다"며 탄핵 찬성을 공개적으로 밝힌 지 이틀 만에 탄핵 반대로 선회할 가능성을 시사한 것이다.

진 최고위원이 언급한 건 이날 진행 중인 의원총회에서 중진 의원들이 탄핵 반대 논리로 언급하고 나선 이른바 추경호 동정론이다. 민주당 등 야당이 지난 12일 발의한 윤 대통령 탄핵소추안을 보면 추 전 원내대표가 ‘내란 공모자’로 명시돼 있다. 야당은 추 전 원내대표가 지난 4일 국회의 계엄해제 결의안 표결을 앞두고 여당 의원들의 참석을 고의로 방해했다고 주장하고 있다.

다만 이런 내용의 탄핵소추안이 가결된다고 해도 추 전 원내대표의 내란 혐의 수사와는 직접 관련이 없기 때문에 '추 전 원내대표를 지키기 위해 탄핵소추안을 부결시켜야 한다'는 주장은 견강부회라는 지적이 나온다.

표결을 앞두고 탄핵 반대 여론을 몰기 위한 공개 표명도 속속 이어지고 있다. 친윤석열계 강명구 의원도 페이스북에 “추 전 원내대표의 행적에 아무런 문제가 없다는 것이 명백함에도 불구하고 가짜뉴스와 상상에 근거한 내란공모 혐의를 뒤집어 씌운 것”이라며 “저는 민주주의를 퇴행시키는 야당의 정치폭력에 굴복해서 탄핵에 찬성하는 우를 범하지 않겠다”고 반대표를 예고했다.

친한동훈계로 찬성표 행사 가능성이 예고됐던 우재준 의원은 “비상계엄 사건이 탄핵 사유에 해당될 수 있다고 생각한다”면서도 “그럼에도 불구하고 대구 지역 국회의원으로서 지역 여론을 수렴하여 오늘 탄핵소추안에도 반대표를 행사하려 한다”고 페이스북에 썼다.

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