지난 18일 자영업자 온라인 커뮤니티 '아프니까 사장이다'에는 '밤식빵 좀 만들어달라고 부탁하셨던 어르신'이라는 제목의 글이 올라왔다.

A 씨는 "개업한 지 3개월 조금 지난, 수습 기간 끝난 사장"이라고 밝히면서 "제과, 제빵, 커피를 혼자 운영하고 있다. 새벽에 나가서 빵 만들고 틈나는 시간에 제과 만들고, 그 사이사이에 커피도 만든다"고 운을 뗐다.

그는 오픈한 지 얼마 안 됐을 때 80대로 보이는 어르신이 매일 가게 앞을 지나가는 걸 목격했다고 한다. 어르신은 가게에 들어오지 않고 빵이 나왔는지 늘 살펴봤다고.

A 씨는 "개업하고 초반이라 모든 분을 눈여겨볼 수는 없었지만 어쩐지 마음이 가는 분이셨다"며 "한 열흘은 그렇게 지나가기만 하셨던 어르신이 하루는 매장에 들어오시길래 모르는 척 인사를 했다"고 적었다.

어르신은 "부탁 좀 하겠다. 아내가 아파서 식사를 못 한다. 밤 식빵을 그렇게 좋아하는데 그거라도 먹이고 싶다. 근데 파는 곳이 없다"면서 "혹시 밤식빵 좀 만들어 줄 수 있냐"고 물었다.

이에 A 씨는 "처음엔 옥장판 사달라고 하실까 봐 걱정했는데 사연을 듣고 눈가가 촉촉해졌다"며 "전 밤식빵은 만들지 않지만 '알겠다. 맛있게 한 번 만들어보겠다'고 약속드린 뒤 연습에 들어갔다"고 밝혔다.

이틀 뒤, 어르신이 와서 제값을 주고 밤식빵을 사 갔다고 한다. A 씨는 "그냥 드리고 싶은 마음이 컸지만 값을 치르고 가셨다"며 "일주일 뒤 그 어르신이 다시 오셨다. 고맙다고, 잘 먹고 갔다고 하시는데 눈물이 쏟아졌다. 그렇게 하늘나라로 가신 거였다"고 했다.

그러면서 "개업한 지 얼마 안 되고 있던 일이라 오래오래 기억에 남을 것 같다. 저도 암 투병으로 돌아가신 엄마 생각이 나면서 마음 아팠던 그런 날이었다"고 전했다. 동시에 "앞으로 장사할 때 잊지 않고 초심 지키려고 한다"고 덧붙였다.

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