그간 장르물에서 독보적으로 빛을 발했던 엄태구의 묵직한 저음과 카리스마가 극 중 서지환 캐릭터와 찰떡같이 어우러지면서 뜨거운 반응이 이어지고 있다. 엄태구가 아닌 서지환은 상상할 수도 없을 정도로 환상적인 캐릭터 소화력을 보여주고 있는 것.

여기에 36년 간 여자를 만나본 적 없는 모태솔로 서지환이 고은하에게 속절없이 끌리는 순간들을 풀어내는 엄태구의 디테일한 열연이 시선을 사로잡았다. “그 여자 도대체 뭐야?”라는 호기심으로 시작된 감정이 점차 호감으로 변화하는 과정을 눈빛의 깊이로 그려내며 몰입감을 더했다.

특히 서지환이 예상치 못한 돌발 사태로 고은하와 한 침대에 누운 이후 홀로 부끄러움을 느끼는 모습은 폭소를 자아냈다. 36년 인생에 가장 큰 자극을 느낀 서지환의 혼란스러운 감정을 꼬물거리는 발가락으로 표현하는 엄태구의 연기가 보는 재미를 더했다.

처절하게 망가지면서도 회사 대표의 포스를 잃지 않는 다채로운 면면들에서도 서지환의 성격이 느껴졌다. 제품 홍보를 하러 갔다가 행인과 싸움을 한 것을 따끔하게 질책하는 한편, 땡볕 아래 오랜 시간 고생했을 직원들을 독려하고자 회식을 제안하며 멋진 리더십을 보여줬다. 죄를 지은 사람들에게 새로운 기회를 주면서도 평범한 사람들과는 명확하게 선을 그으며 계속해서 과거의 죄를 반성하기도 했다.

또한 상대를 제멋대로 오해한 것에 대해 진심 어린 사과를 전하는 서지환의 행동에서는 그의 깊은 속내가 느껴졌다. 거칠어 보이는 겉모습 아래 숨겨진 서지환의 순수하고 다정한 마음을 보여주는 엄태구의 눈빛 연기가 감탄을 유발했다.

이렇듯 엄태구는 인생 처음으로 좋아하는 사람을 만난 서지환 캐릭터의 다양한 얼굴을 보여주며 로맨틱 코미디 도전을 성공적으로 이어가고 있다. 무엇보다 아직 서지환의 진면모가 모두 밝혀지지 않은 만큼 앞으로 드러날 그의 진가를 진정성 있게 그려낼 엄태구의 활약이 기대된다.

무엇을 상상하든 그 이상의 모습을 보여줄 배우 엄태구와 서지환 캐릭터는 오는 19일 저녁 8시 50분에 방송되는 JTBC 수목드라마 ‘놀아주는 여자’ 3회에서 만나볼 수 있다.

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