엑소 첸, 백현, 시우민(첸백시) 소속사 INB100은 10일 SM(SM엔터테인먼트)이 첸백시 개인 매출의 10%를 요구하는 것에 대한 부당함을 호소하는 긴급 기자회견을 열었다. 이 자리에는 INB100 모회사인 프로듀싱 회사 원헌드레드 차가원 회장이 참석해 첸백시의 입장을 대신 전했다.

이날 언론 앞에 공식적으로 첫 등장한 차 회장은 본래 건설사 피아크그룹을 이끄는 인물이다. 지난 2010년 설립된 피아크그룹은 설계 및 시공, 개발 및 분양까지 부동산 관련 분야에서 플랫폼을 구축한 회사로, 차 회장이 여기 회장이다. 이처럼 K팝 또는 엔터테인먼트와는 전혀 무관한 일을 하고 있던 그는 지난해 여름, 백현 관련 이슈로 언론에 처음 언급됐다. 백현이 차 회장이 시공한 고급빌라에 입주한 뒤, 차가원과 남편 명의로 된 이 빌라를 담보로 100억원의 대출을 받았다는 설이 보도됐던 것. 당시 백현은 "오래전부터 인연이 돼 현재도 가족과 같은 사이로 막역하게 지내고 있다"고 차 회장과의 관계를 밝힌 바다.

 

이후 엔터업계에서 차 회장의 존재감(?)은 날로 커지기 시작했다. 그는 지난해 11월 이무진, 하성운, 비비지 등이 소속된 엔터사 빅플래닛메이드엔터의 대주주로 올라섰고 동시에 SM으로부터 MC몽 소속 밀리언마켓 지분을 취득, 밀리언마켓까지 품에 안았다. 그리고 곧장 다음달엔 MC몽과 공동 투자해 또 다른 프로듀싱 회사 원헌드레드를 설립하기에 이르렀다. 자연스럽게 그 안에 빅플래닛메이드엔터와 밀리언마켓을 자회사로 담았다.

 

차 회장과 MC몽의 원헌드레드는 거기서 멈추지 않았다. 올 5월 백현이 설립한 INB100까지 자회사로 편입시키며 '대형 IP' 첸백시를 보유하게 됐다. 결과적으로 차 회장과 백현의 인연이 사적 친분을 넘어 공적, 사업적 관계로까지 확장된 것이다. 첸백시를 등에 업은 차 회장은 기자회견에서 백현과의 관계를 묻는 질문에 "친한 동생, 가족 이상으로 가까운 관계"라고 직접 설명했다. 또 "SM의 부당한 요구에 아티스트가 더 이상 억울한 피해를 보지 말아야 한다고 생각한다"며 첸백시를 위한 등판을 공식 선언했다.

그럼에도 첸백시와 SM의 갈등에 차가원 회장과 MC몽이 꾸준히 언급되는 이유는 뭘까. SM 역시 "오래전부터 차가원, MC몽 측은 당사와 전속계약이 유효하게 체결된 아티스트들에게 접근해 왔다"며 이들을 향한 부정적 시선을 숨기지 않는다. 첸백시 외에 차 회장, MC몽과 연관된 또 다른 사례가 있던 건 아닌지 의심되는 대목이다.

 

일단, 그때나 지금이나 두 사람은 단호하다. 백현과는 가족 이상으로 가까운 사이지만 탬퍼링은 절대 없었다는 입장을 견지하고 있다. 차 회장은 지난해 첸백시가 SM과 갈등을 빚을 당시 자신은 빅플래닛메이드엔터를 인수한 상태가 아니었기 때문에 탬퍼링 자체가 불가능한 일이라고 못 박았다. 그런데 결과적으로 1년 만에, 스스로 연예인도 공인도 아닌 그는 첸백시를 대신해 공식석상에서 마이크를 잡고 소속 아티스트들의 입장을 대변 중이다. 차가원-MC몽-첸백시, 이들의 만남은 과연 필연이었나 우연이었나.