컬럼비아 대학교 비뇨기과 교수였던 라티머 박사는 지난 1977년 파리 경매에서 치열한 경쟁 끝에 나폴레옹의 성기 표본을 3000달러(약 410만원)에 낙찰받아 집 안에 보관해왔다. 딸 에반 라티머는 "아버지가 나폴레옹의 성기 표본을 보관한 상자를 책상 아래에 두고 아무에게도 보여주지 않았다"고 밝혔다. 에반 라티머 또한 유물을 비공개로 보관해 온 것으로 전해졌다.
2008년 출간된 '나폴레옹의 사병: 2500년의 역사 풀기'를 쓴 뉴욕의 작가 토니 페로텟은 나폴레옹의 주치의인 프란체스코 오토마르키(Francesco Autommarchi)가 17명의 증인 앞에서 부검하는 동안 약 3.8㎝ 길이의 음경을 잘라냈다고 서술했다.
이 성기는 나폴레옹의 마지막 의식을 주관했던 사제 앙주 폴 비냘리(Abb? Anges Paul Vignali)가 소유한 소장품 컬렉션의 일부였으며 1924년 미국의 희귀 서적 상인 A.S.W. 로젠바흐가 구입해 1927년 맨해튼의 프랑스 미술관에 전시된 유물 중 하나였다.
그러다 1977년 파리에서 경매에 부쳐졌고 에반 라티머의 아버지가 구입한 것이다. 10년 전 에반 라티머의 배려로 이를 직접 본 한 작가는 "200년 동안 완전히 자연 건조돼 마치 아기의 손가락 같았다"고 주장했다.
이미 숨진 유명인의 신체 일부는 전 세계 박물관에 보관돼 있으며 일부는 간혹 경매시장에 나오기도 한다. 베토벤의 귀 뼈는 캘리포니아 산호세 주립대학교의 Ira F. Brilliant 베토벤 연구 센터, 링컨의 두개골 조각은 워싱턴 D.C.의 국립보건의학 박물관, 갈릴레오 갈릴레이의 손가락은 이탈리아 피렌체 과학사 박물관에 보관돼 있다. 토머스 에디슨의 마지막 숨결은 미시간주 헨리 포드 박물관의 유리관 속, 알베르트 아인슈타인의 뇌는 필라델피아의 뮤터 박물관에 보관되어 있다.
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아시아경제 방제일 기자
