공개된 사진 중에서는 누군가가 푸바오를 만지고 있는 모습을 볼 수 있었다. 또한 지저분한 시멘트 바닥과 먹이 조각 등이 이목을 끌기도 했다.

중국 누리꾼들이 이에 대한 문제를 제기하면서 한국에도 소식이 전해졌다.

이에 대해 중국판다보호연구센터 측은 해당 사진이 몰래 촬영된 것이라며 경찰에 신고했다는 입장을 전했다.

센터 측의 입장 발표에도 네티즌들의 분노를 가라앉지 않았다. 접객 및 열악한 환경에 대한 해명 요구도 빗발쳤다.

실제로 중국 선수핑 기지에서 판다 먹이주기 체험을 할 수 있는 상품을 판매하고 있는 것이 확인돼 접객 의혹이 더욱 커졌다.

판다는 감염에 취약한 동물로, 푸바오가 한국에서 생활할 당시 사육사들은 마스크와 장갑을 착용한 상태로 접촉했다.

한국 및 중국 네티즌들은 한 달 이상의 격리·검역 과정을 거친 이유가 무엇이냐며 분노를 드러냈다.

논란이 거세지자 중국 판다보호연구센터 측은 이날(25일) 푸바오의 적응 상황이 좋아지고 있다며 근황 영상을 공개했다. 댓글을 통해 오늘 촬영한 영상이라는 것을 강조하기도 했다.

공개된 영상 속 푸바오의 털 상태는 한국에 있을 때보다 좋지 않았다. 이마 부위에 상처로 보이는 자국이 보이기도 했다. 목 부위에 자국이 있는 것을 토대로 목줄 착용 의혹까지 나왔다.

푸바오의 주거 환경이 열악하고, 푸바오가 접객에 이용되고 있다는 의혹에 대해 중국 측은 선수핑기지의 환경은 판다에게 최적의 장소라는 입장문을 냈다.

또한 푸바오의 방사장 내에 사육사 외의 사람이 출입해 만지거나 먹이를 주고, 촬영한 정황은 없다고 말했다.

그러나 네티즌들은 이번 입장은 '몰래카메라' 관련 문제로 경찰에 신고했다던 센터 측의 해명과 앞뒤가 맞지 않는다고 꼬집었다.

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