(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 김민재(바이에른 뮌헨)가 이젠 소속팀에서 센터백 3옵션이 아닌 4옵션인 것으로 드러났다.
프랑스 국가대표 다요 우파메카노에게도 밀려 홈 경기를 아예 뛰지 못했다. 아스널과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 2차전 출전 여부도 불투명해졌다. 더 나아가 올시즌 남은 경기에서 얼마나 뛰게 될지도 모르는 상황이다.
김민재는 13일(한국시간) 독일 뮌헨에 위치한 알리안츠 아레나에서 열린 FC쾰른과의 2023-2024시즌 독일 분데스리가 29라운드 홈 경기에서 90분간 벤치를 지키다 결국 결장했다.
예상과 다른 결과였다. 분데스리가 사무국은 공식 홈페이지를 통해 뮌헨의 쾰른전 라인업을 예상하면서 김민재가 선발로 나설 거라고 전했다. 분데스리가는 뮌헨이 4-2-3-1 포메이션을 내세울 것이며 김민재와 우파메카노가 중앙 수비 조합을 이룰 것으로 예측했다.
뮌헨을 이끄는 토마스 투헬 감독도 아스널전 때문에 백업인 김민재 투입 가능성이 크다는 점을 시사했다. 독일 TZ에 따르면 투헬은 센터백 로테이션에 관한 질문을 받자 "마테이스 더리흐트, 에릭 다이어가 함께 출전하는 게 중요하나 두 선수는 주중 경기를 준비해야 한다. 내일 경기(쾰른전)에는 필요하지 않다. 우파메카노와 김민재에게도 기회가 있다"라고 말했다.
하지만 투헬 감독은 결국 더 리흐트와 다이어를 선택했다. 이날 뮌헨은 4-2-3-1 전형을 내세웠다. 스벤 울라이히가 골문을 지켰고, 누사이르 마즈라위, 더리흐트, 다이어, 요주아 키미히가 백4를 구성했다. 3선은 알렉산다르 파블로비치와 하파엘 게헤이루가 맡았고, 2선에 킹슬리 코망, 토마스 뮐러, 마티스 텔이 배치됐다. 최전방 원톱 자리에 해리 케인이 이름을 올렸다.
오는 18일 아스널과 챔피언스리그 8강전에 올인해야 하는 상황에서 리그 경기를 힘을 뺀 채 치를 것으로 예상됐지만 분데스리가에서도 잘못하면 다음 시즌 챔피언스리그 진출권을 놓치는 5~6위권까지 추락할 가능성이 있어 일단 주전 수비 조합을 골랐다.
쾰른은 4-5-1 전형으로 맞섰다. 마르빈 슈바베가 골키퍼 장갑을 꼈고, 막스 핑크그레페, 율리안 샤보트, 티모 휘버스, 얀 틸만이 백4를 형성했다. 중원에 플로리안 카인츠, 데얀 류비치치, 야콥 크리스텐센, 린턴 마이나, 파리데 알리두가 출전했고, 최전방에 사르기스 아다미안이 뮌헨 골문을 노렸다.
경기는 치열하게 진행됐다. 뮌헨과 쾰른이 번갈아 공격을 주고받았다. 전반 9분 알리두의 슈팅이 골문을 살짝 벗어나면서 쾰른이 앞서갈 기회를 놓쳤다. 2분 뒤에는 텔이 감아 찬 슈팅이 골키퍼 선방에 막히면서 뮌헨이 아쉬움을 삼켰다.
이후 뮌헨이 계속해서 공격했다. 전반 30분 게헤이루의 슈팅은 골키퍼에 막혔다. 뮐러의 패스에 이은 케인의 슈팅은 골대를 강타했다. 케인이 다시 한 번 슈팅을 때렸으나 득점으로 이어지진 않았다.
전반 막판 텔의 슈팅이 또 골대를 때리면서 뮌헨이 땅을 쳤다. 결국 득점 없이 0-0으로 전반전이 종료됐다.
후반전 투헬 감독은 변화를 줬다. 하지만 김민재는 선택 받지 못했다. 김민재 대신 우파메카노가 더리흐트를 대신해 그라운드를 밟았다. 마즈라위도 벤치로 내려갔고, 대신 알폰소 데이비스가 투입됐다.
이윽고 뮌헨의 선제골이 터졌다. 키미히의 패스를 받은 게헤이루가 왼발로 때린 슈팅이 그대로 골망을 흔들었다.
다이어의 슈퍼 세이브도 나왔다. 우파메카노의 패스 미스로 인해 쾰른에게 결정적 슈팅 기회가 주어졌으나 다이어가 위치를 잘 잡아내며 몸으로 막아냈다. 이후 흘러나온 공을 쾰른이 재차 슈팅으로 이어갔으나 울라이히 골키퍼가 선방했다.
뮌헨은 후반 추가시간 뮐러의 추가골이 터지며 2-0으로 승리했다. 다만 김민재는 끝까지 벤치를 지키며 고개를 숙였다. 지난 주중 아스널과의 경기에서 벤치를 지킨 후 2경기 연속 결장이었다.
4옵션이었던 우파메카노에게까지 밀린 모양새라 충격이 더 크게 됐다.
김민재는 당장 아스널전은 물론 그 이후에 열린 분데스리가 잔여 5경기에서도 출전 시간을 얼마나 얻을지 불투명한 상황에 직면했다. 뮌헨은 이미 분데스리가 우승을 놓쳤으나 4위까지 주어지는 UEFA 챔피언스리그 다음 시즌 티켓을 안심할 수 없는 게 현실이다. 이러다보니 더리흐트와 다이어가 계속 선발로 나서면서 우파메카노가 이들의 뒤를 받칠 가능성이 커졌다.
김민재는 4옵션으로 밀렸기 때문에 경우에 따라서는 올시즌 남은 경기에서 아예 모습을 드러내지 못할 가능성도 크다.
김민재는 뮌헨에서 전반기 때 매 경기 선발 라인업에 포함되며 명실상부 세계 최고의 센터백임을 증명했지만, 후반기 들어와 주전 경쟁에서 밀리며 프로 데뷔 후 처음으로 4경기 연속 벤치를 지켰다.
뮌헨은 지난 2월 3연패를 당하자 과감히 김민재를 빼고 다이어와 더리흐트를 선발로 내세웠다. 김민재가 벤치로 내려간 RB라이프치히와의 분데스리가 23라운드 홈경기에서 2-1로 승리하며 연패 탈출에 성공하자 투헬 감독은 센터백 조합을 바꾸지 않기로 결정했다. 특히 큰 실수를 연달아 범하던 우파메카노는 아예 4옵션으로 전락했다.
벤치로 내려간 김민재는 지난달 31일 보루시아 도르트문트와의 리그 27라운드 홈경기까지 포함해 4경기 연속 선발에서 제외됐다. 이 기간 동안 김민재의 출전 경기는 지난달 9일 8-1 대승으로 끝난 마인츠와의 25라운드 때 후반전 교체 투입된 경기뿐이었다.
기회를 받지 못하던 김민재는 지난 7일 독일 하이덴하임 포이트 아레나에서 열린 2023-2024 독일 분데스리가 28라운드 FC하이덴하임 원정 경기에서 선발로 출전하면서 5경기 만에 선발 라인업에 복귀했다
이날 김민재가 중앙 수비수로 선발 출전한 가운데 뮌헨은 전반 38분 월드 클래스 공격수 해리 케인의 선제골이 나오면서 기선 제압에 성공했다. 김민재의 전진 패스로 시작된 공격 전개가 토마스 뮐러와 세르쥬 그나브리를 거쳐 케인의 선제골로 완성됐다.
케인이 선제골을 터트린 후 전반 45분 케인의 골을 도왔던 그나브리도 추가골을 넣으면서 뮌헨은 전반전을 2-0으로 마쳤다. 선발로 출전한 김민재는 전반전을 무실점으로 마쳤을 뿐만 아니라 케인이 선제골을 넣었을 때 기점 역할을 수행했기에 경기가 끝나면 호평을 받을 것으로 예상됐다.
그러나 후반전이 시작된 후 뮌헨이 무너지기 시작했다. 하이덴하임은 후반전에만 3골을 터트리며 대역전승을 거뒀고, 반대로 뮌헨은 승격팀 상대로 후반전에만 3돌을 내주며 2-3 역전패를 당하는 굴욕을 맛봤다.
경기가 끝난 후 많은 독일 현지 매체들이 김민재를 역전패의 원흉으로 지목했다. 김민재는 후반 5분 상대 골키퍼 롱킥 때 수비진영에서 홈팀 공격수 팀 클라인딘스트와 공중볼 경합을 했으나 제대로 떨궈내지 못했고 볼이 오히려 뮌헨 페널티지역 바로 앞에 떨어졌다. 이를 마빈 피에링거가 잡아 킬러 패스를 했고, 케빈 세사가 골망을 흔들었다.
이어 1분 뒤엔 왼쪽 측면에서 홈팀의 얀-니클라스 베스테가 크로스를 올려 클라인딘스트가 오른발 발리슛 동점포로 완성했다. 이 때 김민재가 자신의 뒤에서 파고 드는 클라인딘스트를 완전히 놓쳤다.
후반 36분 역전 결승포 때도 김민재의 포지셔닝을 지적하지 않을 수 없었다. 피어링거의 돌파를 제대로 막지 못하면서 하이덴하임의 결승골에서 관여한 셈이 되면서 혹평을 피하지 못했다.
하이덴하임전 부진으로 인해 김민재는 결국 다시 벤치 멤버로 돌아갔다. 지난 10일 아스널과의 챔피언스리그 8강 1차전 때 원정 명단에 포함됐지만 선발로 나서지 못하고 계속 벤치만 지켰고, 리그 경기에서도 우파메카노에게 밀려 끝내 결장하고 말았다. 한 시즌 순위 결정의 클라이맥스에서 오히려 제외되는 모양새다.
독일에선 김민재 이적료(730억원)가 합당하느냐는 논란까지 불거졌다.
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