정윤하는 파묘를 의뢰한 박지용(김재철 분)의 아내로 등장했다.
박지용은 미국에서 성공한 교포로 '그냥 원래부터 부자인 사람' 대우를 받는 인물이다. 자연스레 그의 아내를 연기하는 정윤하는 극 중 미국을 배경으로 한 장면들에 등장했고, 동시에 교포 사회에서도 상류층의 우아함과 차분한 분위기를 보여줘야 했다. 이 가운데 정윤하 특유의 우아한 음성과 출중한 영어실력이 관객들의 시선을 사로잡았다.
학업으로 인해 2005년부터 한국과 미국을 오가며 지낸 정윤하는 자연스럽게 어학연수로 시작해 영어를 익혔다. 2007년에는 제 51회 미스코리아 선발대회 뉴욕 3LAB에 선발되기도. 역사학과 국제학을 전공하고 기후변화센터에서 인턴까지 경험한 그는 "우연히 '연극심리치료'를 접하고 다큐멘터리를 보면서 나중에는 찾아보기도 하게 됐다. 그게 너무 매력적이었다. 어떤 나의 트라우마적인 상황에 대해서 그 상황을 노혹 배우 두 분이 좋은 나, 나쁜 나를 시연해주면 내가 선택할 수 있더라. 그 상황을. 그러면서 상담을 받는 날도 치료를 받고 시연하는 배우들도 치료를 받아서. 배우가 시청자와 관객한테 이런 걸 해주는 구나 하는 느낌을 받아서 직업으로 삼고 싶다는 마음까지 든 것 같다"라고 말했다.
이어 "여전히 연기가 재미있다. 열정이 많으니까 통증처럼 느껴지는 것들이 있다. 성장통처럼. 어느 순간 그 조차도 재미있고 감사한 일이더라. 오디션에 감독님 한분만 앉아계셔도 내 연기를 봐주는 한 명의 관객이라는 생각으로 임하게 된다"라고 밝혔다.
정윤하가 '파묘'를 만나게 된 것 역시 오디션이 계기였다. 그는 "제주도에서 한달살이를 하던 중에 오디션 연락이 왔다. 그 때 여건 상 대면으로 오디션을 못하고 동영상으로 연기를 보내드리게 됐는데 한, 두 달 있다가 역할을 하게 됐다는 말을 들었다. 너무 감사한 마음으로 서울에 돌아와서 고사도 지내고 선배님들도 뵈면서 인사를 드렸다"라고 설명했다. 특히 장재현 감독으로부터 "영어 대사를 잘 할 수 있으면 좋겠다"는 말을 듣고 유학으로 다진 영어 연기를 신경 써서 보낸 게 작품과 함께 한 계기가 됐다고.
직접 본 장재현 감독은 어땠을까. 정윤하는 "감독님은 천재인 것 같다"라고 눈을 빛내며 "사실 제 분량이 그렇게 많은 편은 아니었다. 한 줄 두 줄의 대사 정도 있었는데 제가 현장 대사를 할 수 있는 기회를 많이 열어주셨다. 그런 와중에 현장에서 경우의 수를 많이 들고 갔는데 영어 대사로 해보는 건 어떠냐고 제안을 해주셨다. 그래서 대사들을 현장에서 애드리브로 영어로 다 변경을 했다. 그런 것들이 영화적으로 LA 배경에 있는 캐릭터 특징으로 보이게도 됐다"라고 밝혔다.
또한 "그게 저한테도 포인트가 된 경우다. 감독님께 감사하다고 말씀드렸다. 영화적으로도 필요한 이님루이고 저한테도 배우가 영어를 할 수 있다는 걸 보여줄 장을 마련해주신 거라 글로벌 오픈이 돼서 저한테는 너무 감사했다. 그 방향성을 제제시해주신 게 너무 현명하신 분인 것 같다"라고 거듭 감사를 표했다.
더불어 그는 "감독님은 인간적으로 굉장히 맑고 투명하고, 소년 같은 분이다. 굳이 꼽자면 아티스트들이 이너차일드라고 하지 않나. 그런 것들이 순수하게 지켜진 분들이 저는 잘 표현할 수 있다고 생각한다. 그런 면을 너무 잘 간직하고 계시더라. 격이 없으시다. 현장에서 제 역할이 크지 않았는데도 기회가 넓어졌다. 배우를 존중해주시고 밥도 같이 먹자고 불러주시고 귀한 캐릭터라는 생각이 들었다"라고 힘주어 말했다.
정윤하는 이어 "감독님의 전작인 '사바하'를 특히 좋아했는데 두 번, 세 번 더 볼 때 매력적인 작품이었다. 제가 사학을 전공해서 그런지 불교 철학을 좋아하고 어느 정도 알고 있었는데 '사바하'에 그런 철학적인 내용이 많이 담겨 있어 좋았다. '뒤집어진 세상' 같은 부분이 특히. 이번 작품은 감독님이 의도하신지는 모르겠지만 그런 요소들을 더욱 완성도 있게 많이 넣으셨다는 느낌을 받았다. 굳이 전반, 후반으로 나뉘는 분위기도 관통할 수 있도록 일관성 있게 풀어내신 점이 특히 대단한 시도이고 또 훌륭했다. 그걸 조화롭게 융합해서 아웃풋을 보여준다는 게 결코 쉽지 않은 일"이라고 강조했다.
"무대인사를 조금 가봤는데 중장년층 분들도 많이 보시고, 저희 어머니도 영화를 좋아하셨다"라며 "22번까지 영화를 본 분도 봤다"라며 혀를 내둘렀다. 더불어 그는 "제 이름으로 된 플래카드를 들고 계신 분들도 뵀다"라며 놀라워 했고, "책임감이 생기고 조심스러워지더라"라고 깊은 감사를 드러냈다.
연극을 좋아해 무대인사로라도 관객들과 만나는 경험도 귀했다는 정윤하. 그는 넷플릭스 새 오리지널 '트렁크'로 다시금 대중 앞에 설 예정이다. 새 작품에서 그가 파내서 보여줄 매력은 무엇일까. '파묘' 이후 정윤하의 필모그래피에 귀추가 주목된다.
[사진] 씨제스 스튜디오
연휘선 기자
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