예술계 종사자 이모씨(34)는 올초 한 심리상담센터를 향했다. 이씨는 “주변 친구들은 하나둘씩 결혼하는데, 직업도 마땅치 않고 돈도 모아두지 못해서 이대로 낙오될거 같다는 두려움이 크다”고 고백했다.

 

취업, 진로, 결혼 등 여러 인생 과제를 해결하는 문제로 정신적인 피로감을 호소하는 청년이 급증하면서 마음 건강이 위협받고 있다.

 

최근 건강보험심사평가원 보고서에 따르면 2022년 우울증 환자는 약 100만32명으로 2018년(75만3011명) 대비 32.8% 증가했다.

 

이 중 20~30대(35만9142명)가 전체의 35.9%를 차지한다. 임명호 단국대 심리치료학과 교수는 “정신 건강과 신체 건강은 밀접하게 연결돼 있다”며 “청년들이 활력을 잃는다는 건 곧 우리 사회와 경제가 힘을 잃는 것과 같다”고 진단했다.

 

사회관계망서비스(SNS)발달이 청년들의 불안심리를 키우는 요인이라는 분석도 나온다. SNS의 발달로 비교가 일상화된 문화가 청년층의 우울감을 악화시킨다는 지적이다.

이에 정부와 지자체도 청년 마음 돌보기 사업에 적극 나서고 있다.

 

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