'부동산 재벌'이었던 트럼프를 미국 대통령까지한편, 만든 흑막의 '킹 메이커' 로저 스톤의 이야기가 관심을 모았다. 로저 스톤은 10년간의 삼고초려 끝에 트럼프를 대권 주자로 만들었다. 그는 당시 미국의 '문화적 아이콘' 오프라 윈프리를 부통령 후보로 내세우며 이슈 몰이를 시작했고, 히스패닉 인구를 배척하며 백인들의 증오심을 자극하는 '갈라치기' 수법으로 지지자들을 더욱 뭉치게 만들었다. 그러던 중, 트럼프의 음담패설이 담긴 녹취록이 공개돼 파장이 일었다. 이에 로저 스톤은 상대 후보인 힐러리의 남편이자 전 대통령 빌 클린턴의 22년 전 성 스캔들을 다시 꺼내 분위기를 반전시켰다.

뿐만 아니라, 힐러리의 '건강 이상설'을 했다. 트럼프의 지지자들은 힐러리가 발작 증세를 보인다며 교묘하게 영상을 짜깁기한 '가짜 뉴스'까지 퍼트렸다. 결국 트럼프는 제45대 미국 대통령에 당선됐지만, 근대 역사상 가장 비열한 대통령 선거전이었다는 평가를 받으며 불명예도 안았다.

트럼프가 당선된 후 로저 스톤은 공무집행 방해, 허위 진술 등 7개의 혐의로 징역 9년형을 선고받았지만 대통령 특별 사면으로 풀려났다. 또다시 치러진 대선에서 로저 스톤은 시작 전부터 "부정 선거가 있을 것"이라며 루머를 퍼트렸다. 그리고 재선에 실패한 트럼프는 "나약한 의회 사람들을 제거해야 한다"라는 연설로 지지자들을 선동, 의회 난동 사태까지 벌어지게 만들었다. 박지선 교수는 "로저 스톤과 가짜 뉴스의 공통점이 있다. 가짜 뉴스는 어떻게든 클릭수만 유도하려는 심산이고, 로저 스톤 또한 수단과 방법을 가리지 않고 이슈만 만들고 책임은 지지 않는다"라고 짚었다.

이야기를 마무리하며 스토리텔러 이찬원은 "흑색선전과 돈만 있으면 미키 마우스도 대통령이 될수 있다"라는 로저 스톤의 '명언'을 소개했다. 이에 홍진경은 "쉽게 조종할 수 있는 군중의 한 사람이 아니라, 내 주관과 철학을 갖춘 개개인이 되어야겠다"라고 소감을 밝혔다. 마지막으로 이찬원은 "군중심리에 특히 주의해야 하는 선거철이다. 4~5년마다 늘 겪는 일인데, 이게 진짜 내 생각인지, 군중들의 심리에 휩쓸린 건지 잘 생각해 보야 할 것"이라며 시청자들을 향한 당부를 전했다.

한편 '한끗차이'는 매주 수요일 오후 8시 40분 방송된다.