현재 수감 중인 정준영은 2016년 1월 강원도 홍천, 같은 해 3월 대구에서 두 차례 술에 취한 여성을 집단 성폭행한 혐의로 2019년 3월 구속 기소됐다. 특히 이때는 정준영이 여성과 성관계 몰래카메라 영상을 촬영한 후 단체 채팅방, 개인 채팅방 등에서 다수의 지인들에게 공유한 혐의도 받고 있었다.

2019년 11월 1심 선고 공판에서 징역 6년을 선고 받은 후 항소한 정준영은 2심에서 1년이 감형된 5년을 선고 받았지만 역시 불복했다. 대법원은 2020년 9월 진행한 상고심에서 2심과 같은 5년을 선고하며 길었던 정준영의 재판은 마무리됐다. 정준영은 오는 3월 20일 수감 생활에 마침표를 찍는다.

정준영의 복귀에 앞서 그와 관련된 이들이 속속 실형을 살고 나왔다. 빅뱅 전 멤버 승리, FT아일랜드 출신 최종훈이다. 그리고 또 하나의 공통점은 이들이 모두 활동을 재개할 움직임을 보이고 있다는 점이다.

최종훈은 최근 일본 활동으로 5년 만에 복귀를 예고했다. 일본 최대 팬 커뮤니티에 입점을 마친 그는 “5년 만에 여러분에게 인사드린다. 여러분 한 분 한 분의 메시지에서 힘을 받아서 이렇게 건강한 모습을 보여드릴 수가 있었다. 정말 고맙다”고 말했다.

최종훈은 정준영 등과 여성을 집단 성폭행하고 불법 촬영한 혐의로 재판을 받았고, 2년 6개월의 실형을 살고 2021년 11월 만기 출소했다. 연예계와 멀어지는 듯 했지만 일본 팬 커뮤니티에 입점을 시키면서 팬들과 소통을 시도, 우회 복귀했다.

승리는 2019년 버닝썬 게이트 핵심 인물로 지목됐다. 성폭력범죄 처벌 등에 관한 특례법 위반, 상습 도박, 외국환거래법 위반, 식품 위생법 위반, 업무상 횡령 등 9개 혐의로 징역 1년 6개월을 선고 받은 그는 군인 신분으로 재판을 받다 실형이 확정된 후 민간교도소로 이감돼 형을 채운 뒤 지난해 2월 출소했다.

출소 후 승리는 해외 클럽 목격담, 두 여성 사이에서 양다리설에 휩싸이며 구설수에 오르고 있다. 연예계로의 복귀 움직임은 보이지 않고 있지만 최근에는 캄보디아 프놈펜에서 개최된 행사에 참석해 지드래곤을 언급하는 등 뻔뻔한 움직임을 이어가고 있다.

최종훈, 승리에 앞서 실형을 살고 연예계 복귀를 하다 무산된 경우로는 고영욱이 있다. 미성년자 성폭행 및 성추행 혐의로 2년 6개월의 실형을 선고 받은 고영욱은 2015년 만기 출소한 뒤 2020년 SNS를 개설하며 복귀를 시도했지만 차가운 여론에 부딪히고, 만들었던 SNS도 폐쇄되면서 복귀가 불발됐다.

고영욱부터 승리, 최종훈에 이르기까지. 실형을 살고 나와 자신의 죗값을 치뤘다고 생각하며 복귀에 나선 것일수도 있지만 여론을 읽지 못해 역풍을 맞고 있다. 이들의 사례를 보고 있고, 출소를 앞둔 정준영은 어떤 선택을 할까. 출소를 20여일 앞두고 있는 정준영의 입과 발걸음에 눈과 귀가 쏠려있다.

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