주진모는 지난 5일 방송된 TV조선 예능 프로그램 '식객 허영만의 백반기행(약칭 백반기행)'에 게스트로 출연했다. 이와 관련 그는 6일 OSEN에 "평소 친분 있고 존경하는 감독님의 추천으로 출연을 결정하게 됐다. 안 그래도 아내와 함께 금요일 저녁에 함께 즐겨보던 프로그램이다. '카지노'의 강윤성 감독님께서 먼저 출연하시고 제작진 분들 분위기도 좋고, 허영만 선생님과의 대화, 프로그램 구성 등이 굉장히 좋다고 강력하게 추천해주셔서 출연을 결심했다"라고 밝혔다.
주진모의 아내인 민혜연은 '의사 김태희'로 불릴 정도로 미모와 능력을 겸비한 재원이다. 이에 민혜연도 다양한 방송에 출연 중인 상황. 주진모의 '백반기행' 출연에 아내의 반응은 어땠을까. 주진모는 "아내 역시 허영만 선생님의 팬으로 평소 '백반기행'을 즐겨보고 있었다"라며 "제가 음식을 좋아하고 즐기는 것을 알아서 방송과 잘 어울릴 것 같다고 응원해줬다"라며 고마움을 표했다.
주진모의 '백반기행' 출연은 방송 전부터 뜨거운 관심을 불러모았다. 그의 방송 출연이 지난 2019년 SBS 드라마 '빅이슈'에 출연한 뒤로 햇수로 5년 만이었기 때문. 그 사이 주진모는 지난 2020년 1월 휴대전화를 해킹 당해 사생활이 유출되는 피해를 입었다. 당시 유출된 개인정보에는 주진모와 연예계 동료들의 적나라한 대화들까지 담겨 있었다. 이후 주진모는 별도의 연예계 생활을 하지 않았다.
주진모는 큰 상처를 남긴 당시 사건에 대해 "협박범들에 대해서는 고소를 진행했고, 경찰 조사 결과 범인들이 잡혀서 재판까지 마무리 됐다"라며 짧게 답했다. 다만 "한동안은 몸과 마음을 추스르며 회복할 시간이 필요했고, 저 자신을 되돌아보는 시간 또 한 가졌다"라며 "또 시기적으로도 코로나 등의 이슈와 맞물려서 본의 아니게 복귀 시간이 길어졌다"라고 본의 아니게 5년 가까이 공백기를 갖게 된 점에 대해 털어놨다.
이제 주진모는 조심스럽게 배우로서 복귀도 고민 중이다. 그는 공백기에 대해 "연기에 대해서도 예전과는 마음가짐이 달라지게 됐다. 배역에 대한 욕심이나 비중을 따지기보다는 작품 자체를 보게 되고, 또 작품 안에서 다른 배우들과 어우러져 서로의 시너지를 낼 수 있는 연기를 하고 싶다"라며 "이런 기회가 온다면 복귀에 대해서는 언제든지 마음이 열려 있다. 개인적으로도 그동안 해온 이미지와는 다른 다양한 배역에도 도전하고 싶다"라고 강조했다.
끝으로 그는 "저를 사랑해 주셨던 모든 분들께 죄송한 마음"이라며 "새로운 연기로 인사드릴 수 있는 시간이 온다면 좋은 연기로 보답해 드리겠다. 감사하다"라고 덧붙였다.
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